Wir befinden uns mittlerweile im Dezember und deshalb habe ich extra für diesen Newsletter ein schönes adventliches Thema ausgesucht. Viele Menschen reagieren etwas ungehalten, wenn sie zum ersten Mal davon erfahren (“Waaaaaas, das ist jetzt aber nicht nett, dass hätte ich nicht gedacht, dass Bienen so etwas machen.”) und deshalb reiße ich das Pflaster jetzt einfach ganz schnell ab:

Es gibt parasitische Bienen!

Nun kann ich in gewohnter Weise etwas weiter ausholen: Bei vielen sind nach der Erntezeit die Tische sicherlich reichlich gedeckt: Es gibt Äpfel, Birnen, Weintrauben, Kürbisse, Kohl, Mais, Rote Beete, Nüsse und natürlich Getreide. Und so sitzt man neben (auf griechisch ‘para’) den Tischgenossen und teilt sich das Getreide (auf griechisch ‘sitos’). Die Bedeutung des Wortes Parasit hat sich im Laufe der Zeit ein wenig von der ursprünglichen “nebenan getreideessenden” Bedeutung wegbewegt und so versteht man in der Biologie unter einem klassischen Parasiten jemanden, der auf oder in einem Individuum einer anderen Art lebt und sich von dem ernährt, was er dort so findet, ohne etwas zum Überleben des anderen beizutragen. Dieses andere Individuum ist auf Deutsch der Wirt, und das kommt vom Germanischen ‘werdu’, was Gastgeber oder Hausherr bedeutet. Zudem gibt es noch einige Varianten des Parasitismus, bei dem der Parasit nicht direkt in oder auf dem Gastgeber leben muss.

So gibt es zum Beispiel Kleptoparasitismus, bei dem der Parasit dem Gastgeber Nahrung stiehlt. Es wäre nun aber falsch, sein eigenes Kind als kleinen Parasiten zu bezeichnen, wenn es einen Keks vom Teller klaut, ohne sich am Backen beteiligt zu haben. Zum einen, weil das eigene Kind etwas zum Überleben beiträgt, beziehungsweise sozusagen das eigene Überleben ist, und zum anderen, weil Parasitismus per Definition nur zwischen Arten stattfindet kann. Während es also faktisch falsch ist, einen anderen Menschen, nur weil er ohne nachzufragen von anderen selbstgebackene Kekse isst, als Parasiten zu bezeichnen, ist es im Gegensatz dazu per Definition völlig okay einer Möwe, die einem gerade das Fischbrötchen geklaut hat, “Du Parasit!” hinterherzubrüllen. Außer natürlich man hat eine Fischallergie, denn dann hätte die Fischbrötchen-klauende Möwe etwas zum Überleben beigetragen. (Die Handlung ist frei erfunden. Jegliche Ähnlichkeit mit lebenden und realen Personen oder Möwen ist rein zufällig.)

Eine weitere Art des Parasitismus ist der Brutparasitismus, bei dem die Arten ihre Eier nicht selbst bebrüten, sondern von anderen bebrüten lassen. Das bekannteste Beispiel ist hier der Kuckuck; der Vogel. Und da der Vogel-Kuckuck so bekannt ist, und dann jeder sofort weiß, was gemeint ist, werden andere Arten, die Brutparasitismus betreiben, oft als Kuckucks-Irgendwas bezeichnet; so gibt es zum Beispiel Kuckucks- Fiederbartwelse, Kuckucksenten und auch Kuckucksbienen. Und so sind wir nach nur 364 Wörtern wieder bei den Bienen.

Verschiedene Wissenschaftler schätzen, dass rund 40 - 50% der Arten dieser Erde, zumindest zeitweise irgendwann im Laufe ihres Lebens, irgendwie parasitisch leben. Man kann das verstehen, denn es ist nun mal deutlich einfacher einen fertigen Keks vom Teller zu essen, als selbst die Zutaten zu besorgen und ihn dann zu backen. Von den rund 20.000 Bienenarten weltweit, leben rund 15% parasitisch; in Deutschland sind es 24%. Es gibt in der Tat mehr Bienenarten, die parasitisch leben, als soziale Bienenarten, die in größeren Kolonien mit einer Königin leben (wie Honigbienen und Hummeln). Ich hatte die Kuckucksbienen schon mal in dem Newsletter erwähnt, in dem es darum ging, dass man Bienen am besten am klebenden Pollen erkennt. Bei den Weibchen der Kuckucksbienen ist genau das nämlich nicht möglich, da sie keinen Pollen sammeln und auch keine damit einhergehende Strukturen wie Bauch- oder Beinhaare haben. Hier seht ihr mal zwei Kuckucksbienen: Links die Gold-Kegelbiene und rechts eine Wespenbiene (Man kann leicht erkennen, warum die so heißt - wie man Bienen von Wespen unterscheidet, erfahrt ihr hier.).

Was genau machen die Kuckucksbienen nun aber? Erstmal suchen Kuckucksbienen nach einem Gastgebernest. Deshalb findet man Kuckucksbienen des Öfteren auch suchend über die Erde laufend beziehungsweise fliegend. Viele Kuckucksbienenarten sind auf eine oder zwei ganz bestimmte Gastgeberarten spezialisiert, so dass nicht einfach jedes beliebige andere Bienennest angeflogen wird. Hat die Kuckucksbiene ein passendes Nest gefunden, geht sie hinein und legt ihr eigenes Ei auf oder neben den Nektar-Pollen-Vorrat neben das Wirtsei. Es gibt, je nach Art, verschiedenste Strategien, um ein Kuckucksei in das Wirtsnest zu bekommen. Ganz grob teilen sich die Kuckucksbienen in zwei Gruppen: Die einen warten, bis die erwachsene Wirtsbiene mit dem Bau des Nestes fertig ist, die anderen sind nicht so geduldig.

Wartet man, bis das Wirtsnest fertig und verschlossen ist, muss man sich selten mit der erwachsenen Wirtsbiene anlegen, da die ja bereits weg ist, dafür muss man das Nest aber wieder öffnen und sich bis zu den mit Pollen gefüllten Brutzellen durcharbeiten. Es wäre also auch nicht ganz richtig aus menschlicher Sicht zu sagen, dass Kuckucksbienen faul sind, denn als Parasit hat man es oft auch nicht leicht. In so einer Brutzelle befindet sich dann das Wirtsei bzw. die Wirtslarve, die entweder gleich von der erwachsenen Kuckucksbiene getötet wird, oder dann von der später schlüpfenden Kuckucksbienenlarve. Für zwei gibt es einfach zu wenig Futter. Was auch ganz interessant ist: Wenn in eine Brutzelle mal mehr als ein Kuckucksei gelegt wird, dann töten sich die Kuckucksbienenlarven auch gegenseitig, bis nur noch eine übrig ist. Denn wie gesagt, das Futter reicht halt nur für einen.

Wartet man als Kuckucksbiene nicht, bis das Wirtsnest fertig ist, kann man einfach zu den Brutzellen laufen und sein Ei da reinzulegen, lässt man sich aber erwischen, muss man sich eventuell mit der erwachsenen Wirstbiene anlegen und das kann unangenehm werden.

So ist zum Beispiel von einigen nordamerikanischen Mauerbienenarten bekannt (auf schlau Osmia spp. - zum Porträt einer unserer heimischen Mauerbienen - der Gehörnten Mauerbiene - geht es hier), dass sie, wenn sie Düsterbienen (auf schlau Stelis montana) in ihrem Nest entdecken, die versuchen dort ihre eigenen Eier abzulegen, so lange mit ihren Mandibeln nach ihnen beißen, bis sie sie an einem Bein oder an den Fühlern erwischen, um sie dann aus dem Nest herauszuzerren. Danach geht die Mauerbiene rückwärts wieder in ihr Nest und beobachtet bis zu 4 Stunden lang die Umgebung, bevor sie mit dem Nestbau weitermacht. Manche Mauerbienenarten kauen auch noch einmal das bereits in die Brutzellen gebrachte Futter ordentlich durch, um nach eventuell bereits gelegten Kuckucksbieneneiern zu suchen.

Interessant ist nun aber: Wenn die Düsterbiene nicht dabei erwischt wird, wie sie ins Nest geht, dann merkt die Mauerbiene gar nicht, dass die Düsterbiene da war. Und wieso nicht? Weil sich die Düsterbiene einen Tarnumhang bastelt. Ja genau. Und das geht so: Die Düsterbiene folgt den Wirtsbienen zu ihren Lieblingspflanzen, kaut auf den Pflanzenblättern herum und reibt sich dann mit dem Blättersaft von oben bis unten ein. Wenn die Düsterbiene dann mit diesem Tarnumhang ins Nest geht, um ihre Eier abzulegen, merkt die Wirtsbiene nicht, dass die Düsterbiene da war und fängt nicht wie wild an, die fremden Eier zu suchen. Und das ist jetzt schon ein wenig abgefahren!

Das Verhalten zwischen unserer heimischen Frühlings-Pelzbiene und ihrem Kuckuck, der Frühlings-Trauerbiene (Fotos siehe oben), ist sehr unterschiedlich beschrieben. So schreibt William Shuckard 1866, dass sich die Weibchen mit heftiger Kampfeslust (‘fierce pugnacity’) begegnen. Wird ein Trauerbienenweibchen von einem Pelzbienenweibchen erwischt, wird es aus dem Nest gezogen und es wird sich ein erbitterter Kampf geliefert. Shuckard schreibt weiter, er habe gesehen, wie sich beide Kämpferinnen (‘combatants’) im Staub wälzten. Bei Charles Johnson geht es 1913 nicht ganz so aufregend zu. Er habe niemals ausgeprägte Kriegslust (‘bellicosity’) feststellen können und die Einstellung der beiden Bienen zueinander kann eher als neutral bezeichnet werden; es wird sich weitestgehend ignoriert. Anhand des Vokabulars selbst in der Bienenliteratur könnte man fast meinen die politische Lage in Europa wäre zu der Zeit leicht angespannt gewesen.

Wenn man nun aber als Kuckucksbiene absolut nicht kampfeslustig ist, kann man natürlich auch versuchen sich vor der Wirtsbiene zu verstecken - also verstecken im trojanischen Sinne. Die Kuckucksbienen bauen sich aber nun kein hölzernes Pferd, sondern stellen sich, wie bereits oben beschrieben, eine Art Tarnumhang her. Das geht aber nicht nur, in dem man Pflanzengeruch nutzt, um den Eigengeruch zu überdecken, sondern man kann auch einfach gleich so riechen wie das Wirtsbienennest.

Wespenbienen (Nomada spp.) versuchen ihre Eier u. a. in die Nester von Sandbienen (Andrena spp.) zu legen. Nun ist schon mehrfach aufgefallen, dass sich keine der beiden Arten aggressiv verhält. Die Weibchen der Sandbienen graben ihre Nester ja in den Boden und wenn es viel regnet, kann es unter Umständen Probleme geben, da dann die Brutzellen, in denen das Futter, die Larven und später die Puppen liegen, nass werden könnten. Nun möchten die Weibchen natürlich nicht, dass der Nachwuchs verschimmelt und deshalb haben sie sich etwas besonderes einfallen lassen: Sie produzieren in einer Drüse im Hinterteil - der Dufourschen Drüse - ein flüssiges Substanzgemisch aus Chemikalien, welche sie auf die Wände der Brutzelle auftragen. Dort polymerisiert das Gemisch und bildet dann eine wasserundurchlässige Membran - man kann sich das in etwa so vorstellen, als würden die Bienen die Brutzellen von innen mit Frischhaltefolie auskleiden. Und warum erzähle ich euch das jetzt? Weil das ganze Nest dann danach riecht und die Wespenbienen nutzen genau das aus. Nun produzieren die Männchen der Wespenbienen in bestimmten Drüsen im Kopf ein Sekret, welches dem der Wirtsbiene sehr ähnlich ist und man nimmt an, dass dieses Sekret bei der Paarung von den Wespenbienerichen auf die Weibchen übertragen wird - eventuell während sie den Weibchen lieblich über die Antennen rubbeln.

Die Eier von Kuckucksbienen, die ihre Eier in das Wirtsnest legen, während die Wirtsbiene noch daran arbeitet, sind übrigens oft kleiner, als Eier von Kuckucksbienen, die warten bis die Wirtsbiene weg ist - schließlich dürfen diese nicht gesehen werden. Manchmal werden die Eier auch auf verschiedenste Art und Weise in den Brutzellwänden versteckt, so dass die Wirtsbiene nicht zufällig über das Ei stolpert.

Insgesamt gesehen beträgt der Verlust an Brutzellen durch andere parasitische Bienen übrigens 6.7%. Das heißt, eine von 15 Brutzellen wird parasitiert. Es gibt hier aber natürlich supergroße Schwankungen. Und wenn ihr jetzt fragt, “Aber wie ist es überhaupt zu diesem Brutparasitismus bei den Bienen gekommen?”, dann muss ich schon zugeben, dass man annimmt, dass die erste Stufe in der Tat “Parasitismus innerhalb einer Art” war. So gibt es zum Beispiel Untersuchungen an der Matten Natternkopfbiene (auf schlau Hoplitis anthocopoides - kommt auch in Deutschland vor, ist aber hier selten), in denen gezeigt wurde, dass, wenn mehrere Nester dieser Biene auf kleinem Raum nah zusammenkommen, die erwachsenen Weibchen durchaus mal ins Nachbarnest fliegen und versuchen dort bereits mit Pollen befüllte Brutzellen zu übernehmen, um ihr eigenes Ei darauf zu legen. In den meisten Fällen wurden diese Übergriffe zwar abgewehrt, aber manchmal wurde das Nest dann auch von der Nachbarin übernommen. Und so ist es vielleicht doch ratsam nicht zu viel Essen unbewacht herumstehen zu lassen, weil man sonst vielleicht zur Enstehung einer neuen parasitischen Art beisteuern könnte - also über mehrere Tausend bis Millionen Jahre gesehen.

Und mit diesem festlichen Gedanken entlasse ich euch zurück in die Adventszeit!

Bis zum nächsten Mal!

Referenzen:

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Die ganze Erde war bienenfrei... Die ganze Erde? Nein! Dort in Westgondwana saust plötzlich die erste Biene der Erdgeschichte an uns vorbei. Ich nenne sie mal Akshara.

Die Welt sah damals noch ein bißchen anders aus, nämlich ungefähr so:

Westgondwana ist der Name des Kontinents, den Afrika und Südamerika bildeten, als sie noch zusammenklebten, und der gelbe Stern dort ist die allererste Biene Akshara. Während wir da so stehen, müssen wir ein bißchen vorsichtig sein, damit wir nicht von einem dreizehigen, 10 Meter langen und 3 Tonnen schweren Suchomimus-Dinosaurier gegessen werden. Die haben zwar wahrscheinlich hauptsächlich Fisch gegessen, aber ein sich dumm anstellender Mensch aus dem 21. Jahrhundert, der bestimmt leichte Beute gewesen wäre, wäre vielleicht auch nicht verachtet wurden. Wie auch immer, diese Dinosaurier rannten jedenfalls genau zur Bienenentstehungszeit am Bienenentstehungsort überall herum und man findet ihre Fußspuren heute noch sowohl in Kamerun, als auch in Brasilien, was beweißt, dass es zu diesem Zeitpunkt zwischen Afrika und Südamerika noch eine Landverbindung gab.

Im letzten Newsletter hatte ich euch erzählt, dass Bienen im Grunde haarige vegane Wespen sind und es ist nun auch so, dass die Taillenwespen, also alle Wespen mit Wespentaille, als Gruppe insgesamt deutlich älter sind als die Bienen. Nämlich rund 115 Millionen Jahre älter. Die Bienen sind also aus den Wespen entstanden. Es stellt sich nun natürlich die Frage, warum diese an uns vorbeisausende Biene ausgerechnet dann angefangen hat sich vegan zu ernähren. Schauen wir uns doch einmal um: Fast 3/4 der Gefäßpflanzen, die wir sehen, sind nacktsamige Pflanzen (auf schlau Gymnospermen) wie Nadelhölzer, rund 1/4 sind Farne. Es ist jetzt natürlich nicht gerade sehr leicht sich vorzustellen, wie die Vegetation damals ausgesehen hat, einfach weil die meisten der Pflanzen und Pflanzenfamilien, die es damals gegeben hat, mittlerweile ausgestorben sind. Trotz dessen gibt es auch heutzutage noch einige Pflanzen, die es so oder zumindest so ähnlich schon zur Kreidezeit gegeben hat und vier dieser Pflanzen seht ihr hier.

Und wenn ihr euch diese Pflanzen so anschaut, dann geht es in euren Köpfen bestimmt sofort: “Ach sooooooo, deshalb gab es bisher keine Bienchen!” Aber wenn da jetzt ein Bienchen fliegt, dann müssen doch dort irgendwo auch Blümchen sein. Wir schauen genauer und entdecken tatsächlich ein paar wenige bedecktsamige Pflanzen (rund 1% - auf schlau Angiospermen) – also Blütenpflanzen im engeren Sinne. Ich sage im engeren Sinne, weil nacktsamige Pflanzen wie Kiefern grundsätzlich auch Blüten haben; aber man hat jetzt selten eine Kiefer vorm inneren Auge, wenn jemand Blütenpflanzen sagt. Aha! Jedenfalls sitzt dort, auf dieser Blüte im engeren Sinne, Akshara und sammelt Pollen. Wie alt die Blütenpflanzen im engeren Sinne tatsächlich sind, ist noch nicht so ganz geklärt, da die Datierungen der fossilen Funde ein wenig von den molekularen Daten abweichen. Die bisher älteste gefundene nicht-umstrittene versteinerte Blüte im engeren Sinne ist eine Seerosenblüte, die 125 Millionen Jahre alt ist; genauso alt wie die Bienen.

Die ältesten fossilen Pollen von Blütenpflanzen im engeren Sinne sind rund 130 Millionen Jahre alt, und auch ansonsten tauchen im Laufe der Kreidezeit “ganz plötzlich” unglaublich viele Pollen von Blütenpflanzen im engeren Sinne auf.

Genetische Analysen wiederrum deuten darauf hin, dass die Blütenpflanzen im engeren Sinne rund 200 Millionen Jahre alt sind, also vom Anfang des Juras stammen. Man rätselt nun herum, warum entweder die genetischen Analysen vielleicht falsch sind, oder warum Blütenpflanzen im engeren Sinne zwar doch relativ früh entstanden sind, dann aber sehr lange Zeit eine ziemlich untergeordnete Rolle gespielt haben – weshalb man keine Fossilien findet – um sich dann in der Kreidezeit explosionsartig zu verbreiten und zu diversifizieren. Das heißt, aus wenigen Arten wurden “plötzlich” viele. Kurz nach der Bienenentstehungszeit, vor 110 Millionen Jahren, machten bedecktsamige Pflanzen nur rund 5% der Pflanzen in Wäldern aus und dann vor 70 Millionen Jahren schon 78%. Man hat vor kurzem dann doch noch 175 Millionen Jahre alte versteinerte Blüten von einer Pflanze gefunden, die man nicht so ganz einordnen kann. Wahrscheinlich sind dies Blüten eines Bedecktsamers aus der Jurazeit, aber das ist ein wenig umstritten und es gibt eine gewisse Restunsicherheit. Ich denke für unsere Zwecke reicht es hier aus, wenn wir einfach sagen, die Blütenpflanzen im engeren Sinne sind rund 165 Millionen Jahre alt (plus-minus 35 Millionen Jahre – damit ist dann ja alles abgedeckt) und sind auf jeden Fall älter als die Bienen.

Ihr wisst ja ganz bestimmt auch noch vom letzten Newsletter, dass die Bienen am nächsten mit den Grabwespen verwandt sind, und dass die Grabwespen ihre Larven nicht vegan ernähren (ich bin so stolz auf euch). Unten auf den Fotos seht ihr zwei Stahlblaue Grillenjägerinnen (auf schlau Isodontia mexicana) - als Beispiel für eine heute lebende Grabwespenart - die Heuschrecken gefangen haben und diese nun elegant in ihr Nest transportieren.

Stahlblaue Grillenjäger sind noch relativ neu in Deutschland und breiten sich gerade aus. Ursprünglich stammen sie aus Nordamerika und haben es dann in den 60er Jahren irgendwie  nach Südfrankreich geschafft. Die Stahlblauen Grillenjägerinnen sind die, die dann als Nestverschluss trockenes Gras in den Nesteingang stopfen. Habt ihr vielleicht schon mal an Insektennisthilfen gesehen, sieht ganz putzig aus.

Jedenfalls jagen jetzt nicht alle Grabwespenarten Heuschrecken, sondern verschiedene Grabwespenarten jagen ganz verschiedene Arten von anderen Insekten (oder Spinnen) und es gibt Arten, die jagen Insekten, die auf Blüten sitzen. Jetzt könnt ihr euch vielleicht schon grob vorstellen in welche Richtung das geht. Zum Beispiel gibt es pollenfressende Käfer, wie den Trauer-Rosenkäfer (auf schlau Oxythyrea funesta) unten links oder Pollenkäfer aus der Unterfamilie Meligethinae (unten rechts), die mehrere hundert Arten umfasst.

Käfer sind rund 300 Millionen Jahre alt, das heißt, sie sind viel älter als die Bienen. Es gab sie bereits als die ersten Blütenpflanzen im engeren Sinne auftauchten und es gibt jede Menge Hinweise darauf, dass die Käfer, die ersten Blüten im eigentlichen Sinne inklusive Pollen sofort teilweise gefressen und dabei auch bestäubt haben. Ich stelle mir das ungefähr so vor: Da erhebt die allererste Seerose der Welt die allererste Seerosenblüte der Welt über die Wasseroberfläche und da kommt ein hungriger Käfer vorbeigeflogen, dem fast die Augen aus dem Kopf fallen, als er diesen Leckerbissen sieht, und beißt erstmal rein.

Die Geschichte von Insekten und Pflanzen geht aber noch weiter zurück. Vor über 400 Millionen Jahren besiedelten die ersten Pflanzen das Land. An Land gibt es aber für Organismen, die an einer geschlechtlichen Fortpflanzung interessiert sind, sich aber nicht aktiv fortbewegen, ein großes Problem: Wie bekommt man denn jetzt die männlichen Keimzellen zu den weiblichen? Ja genau, das Problem an Land ist, dass nicht überall Wasser ist. 😊 Die ersten Landpflanzen - Moose, Bärlappgewächse und Farne - nutzen so auch weiterhin Wasser für die Befruchtung. Hier schwimmen die beweglichen, männlichen Keimzellen durch Wasser zu den weiblichen Geschlechtsorganen. (Falls ihr schon immer mal eine Gemeinsamkeit von Moosen und Menschen wissen wolltet – bewegliche Spermien kann man auf jeden Fall anbringen.) Damit ist man natürlich aber immer noch sehr stark vom Wasser abhängig, was den Lebensraum doch einigermaßen limitiert. Es braucht noch ein paar Millionen Jahre und etwas später, man weiß es nicht ganz genau wann, aber vor 300 Millionen Jahren gab es dann auf jeden Fall schon Samenpflanzen – und zwar erstmal nur nacktsamige Pflanzen wie Nadelhölzer. Die Samenpflanzen erzeugen nun Pollenkörner, in denen die männlichen Keimzellen verpackt und geschützt sind – unter anderem vor Austrocknung. Das war super, denn nun konnte man sich durch den Wind verbreiten lassen und musste nicht mehr durchs Wasser schwimmen. Juhu!

Auch Insekten sind schon über 400 Millionen Jahre alt und da die ja irgend etwas essen mussten, knabbern einige Insekten seit über 400 Millionen Jahren an Pflanzen herum. Das weiß man unter anderem aus der Analyse von sogenannten Kotsteinen (auf schlau Koprolith). Das ist fossiler Kot. Und ja, es gibt über 400 Millionen Jahre alte Insektenkacke, in der man Sporen der ersten Landpflanzen gefunden hat. Weil euch das jetzt sicherlich brennnend interessiert, möchte ich euch noch wissen lassen, dass die älteste fossile Kacke, die man je gefunden hat rund 500 Millionen Jahre alt ist und von einem wurm-ähnlichen Wesen stammt. Und ja, natürlich gibt es ein Museum über Kotsteine, das ‘Poozeum’ in Arizona, und dort kann man die weltweit größte Sammlung von Kotsteinen bestaunen. Zurück zu den Samenpflanzen.

Die Pollenkörner flogen jetzt also durch die Luft und mussten, um Nachkommen zu erzeugen, zufällig auf die freiliegende, nackte Samenanlage der weiblichen Blüte (im nicht engeren Sinne 😊) fallen. Da diese Wahrscheinlichkeit ziemlich gering ist, produzieren windbestäubte Pflanzen in der Regel eine superhohe Anzahl von Pollenkörnern (An dieser Stelle möchte ich kurz alle Pollen-Allergiker grüßen.). Zudem wird an der Spitze der Samenanlage ein sogenannter Bestäubungstropfen produziert, an dem die Pollenkörner kleben bleiben. Und warum bleiben die Pollenkörner da kleben? Weil in den Bestäubungstropfen Zucker ist! Naja, und spätestens damit hatten die Samenpflanzen die Liebe der Insekten dann ein für allemal gewonnen. Unter anderem könnten bestimmte Fliegen bereits im Jura diese Bestäubungstropfen aufgeschlürft haben.

Neben den Käfern und Fliegen, gehören auch noch die Netzflügler, die Schnabelfliegen und die Fransenflügler zu den ersten Bestäubern der Erde, die alle schon da waren, als die Blütenpflanzen im engeren Sinne entstanden. Unten seht ihr mal zwei heute lebende Skorpionsfliegen (auf schlau Panorpa sp.), die zu den Schnabelfliegen gehören. Ich denke man sieht recht gut warum.

Uns interessieren nun vor allem die Fransenflügler, von denen ich kein Foto habe. Fransenflügler sind rund 250 Millionen Jahren alt und auch sie haben den Aufstieg der Blütenpflanzen im eigentlichen Sinne sozusagen live miterlebt. Die heutigen Arten sind nur 1 – 3 mm groß und ernähren sich vor allem von Pilzen oder Pflanzen. Einige heute lebende Arten essen Pollen und bestäuben sozusagen beim Essen nebenbei die Pflanzen. Und von Fransenflüglern hat man fossile Exemplare in Bernstein gefunden, die mit Pollen beladen waren. Man weiß also von Fransenflüglern, dass sie zur Bienenentstehungszeit schon Pollen gegessen und dabei wahrscheinlich Pflanzen bestäubt haben. Und nun ist es so, dass die Grabwespen der Gruppe, die am allernächsten mit den Bienen verwandt sind, die sozusagen die Schwestern aller heute lebenden Bienen sind, Pollen-essende Fransenflügler jagen. Baboom!

Diese Grabwespen-Gruppe hat den schönen sich leicht zu merkenden 😊 Namen Ammoplanina. Man stellt sich das ganze jetzt so vor, dass die Kreidezeit-Ammoplanina-Wespe die mit Pollen-gefüllten und mit Pollen-beklebten Fransenflügler ins Nest zu ihren Eiern/Larven gebracht hat und die Larven haben diese Fransenflügler dann gegessen. Als eigentliches Futter war zwar der Fransenflügler gedacht, aber da der nun mal mit Pollen gefüllt war, haben die Larven wahrscheinlich den Pollen unweigerlich mitgegessen. Stellt euch jetzt einfach mal vor, ihr würdet versuchen den Blätterteig einer Apfeltasche ohne die Apfelfüllung zu essen. Das ist jetzt nicht unmöglich, aber schwierig wird es schon und man erwischt dann unweigerlich ein Stück Apfel, stellt fest “Aha, so schlimm ist das gar nicht.”, isst irgendwann die Apfeltasche komplett, bis man feststellt, dass die Apfelfüllung eigentlich das Beste ist und verdauen kann man die Füllung auch noch und dann isst man irgendwann nur noch Füllung; heißt, man kann den Blätterteig auch weglassen und packt nur noch Apfelfüllung auf den Teller, oder bringt wie die allererste Biene Akshara nur noch Pollen nach Hause.

Das hatte für Akshara zwei ganz immense Vorteile: Zum einen musste sie nicht erst nach Fransenflüglern auf Blüten im engeren Sinne suchen, sondern konnte gleich zuschlagen, wenn sie überhaupt mal eine Blüte sah - so viele Blütem in engeren Sinne gab es schließlich auch noch gar nicht. Und zum anderen rennen oder fliegen Blüten in der Regel halt auch nicht weg oder verteidigen sich sogar und so brauchte Akshara wahrscheinlich weniger Energie, um genug Futter für die Larven zu sammeln, und auch das Verletzungsrisiko beim Futtersammeln sank erheblich. Und das war einfach so grundbombastisch toll, dass sich Aksharas Nachkommen enorm vermehrten und diversifizierten; genauso wie die Blütenpflanzen im engeren Sinne auch. Heißt, kurz nachdem Akshara sich diesen unglaublichen Vorteil zu nutze gemacht hatte ihre Larven nur noch mit Pollen anstatt mit Pollen-gefüllten Fransenflüglern zu füttern, gab es auch schon viele verschiedene Bienenarten. “Kurz nachdem” ist natürlich gleichzusetzen mit nur wenige Millionen Jahre später. Das versteht sich ja von selbst. Zum Beispiel tauchte nur 20 Millionen Jahre nach Akshara, bereits die erste Biene mit Bauchbürste auf, wie die heute vorkommende Gehörnte Mauerbiene oder die Garten-Wollbiene.

Bis zum nächsten Mal!

Referenzen:

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Na? Hat euch die hummelähnliche Schwebfliege unten links reingelegt, oder habt ihr sie erkannt? Das freut mich – für euch oder die Narzissen-Schwebfliege (auf schlau Merodon equestris). Rechts daneben sitzt eine Steinhummel (auf schlau Bombus lapidarius). Schwebfliegen, die Hummeln imitieren – da gibt es auch mehrere Arten - sind im allgemeinen schon wirklich, wirklich gut; vor allem, wenn man nur kurz ihren Po sieht. Auf dem Foto unten links seht ihr noch einmal die Narzissen-Schwebfliege, diesmal von hinten; und rechts wieder eine Steinhummel. Ist schon faszinierend, oder?

Was hier helfen kann, sind die Flügel. Hummeln sind kleine Perfektionisten und legen, wenn sie irgendwo sitzen, ihre Flügel sehr häufig ganz perfekt übereinander (Aber nicht immer!), während die Flügel von Schwebfliegen meist ein wenig voneinander wegzeigen. Aber grundsätzlich empfehle ich hier zumindest zu versuchen nach den Augen oder Fühlern zu schauen. Sollte natürlich an den Hinterbeinen Pollen kleben, ist es ganz sicher eine Hummel. Ich weiß, ihr habt bestimmt noch eine ganz brennende Frage: Warum sitzt die Narzissen-Schwebfliege nicht auf einer Narzisse? Weil die Narzissen hier nicht mehr blühen. Die Fliege heißt so, weil sich die Larven von Narzissenzwiebeln ernähren. Mamafliege legt ein Ei auf oberirdisch absterbende Narzissen (aber auch andere Narzissengewächse), die Larve frisst sich in und durch die Zwiebel, manchmal auch zwei, braucht dafür rund 300 Tage, kriecht dann im März aus der Zwiebel raus und verpuppt sich unter der Bodenöberfläche. Und Zack, einen Monat später; schlüpft die erwachsene Fliege.

Nochmal zurück zum Suchbild: Oben sitzt links eine Hainschwebfliege und rechts ein Hautflügler. Der Hautflügler ist ein Bienenwolf (ja genau) und dieser ist so spannend, dass es über den Bienenwolf später nochmal eine Folge geben wird. Es versteht sich natürlich von selbst, dass der Bienenwolf weder ein Wolf, noch eine Biene ist, sondern eine Wespe. Sonst wäre es ja auch zu leicht.

Nun aber endlich dazu, was Bienen von anderen Hautflüglern unterscheidet:

Zunächst einmal werden die Hautflügler in zwei Gruppen eingeteilt, je nachdem, ob das Tier eine Wespentaille hat, oder eben nicht. Aber was genau ist eigentlich eine Wespentaille? Eine Wespentaille ist eine Einschnürung, bzw. eine Art Stiel zwischen Mittelteil und Hinterteil des Hautflüglers (ganz ohne Korsett). Auf schlau heißt diese Einschnürung Petiolus, was aus dem Lateinischen kommt und wörtlich ‘kleiner Fuß’ bedeutet. Das Hinterteil ist sozusagen über einen kleinen Fuß auf dem Mittelteil angebracht. Der kleine Stiel an Blättern von Pflanzen, mit dem das Blatt auf der Sproßachse sitzt, heißt auf schlau übrigens auch Petiolus.

Oben im linken Bild seht ihr eine Heuschreckensandwespe, die eine sehr ausgeprägte Wespentaille hat und man kann den Stiel gut erkennen. Alle Hautflügler mit Wespentaille werden auch Taillenwespen genannt (auf schlau Apocrita – in Deutschland gibt es rund 8.200 Arten) und zu diesen Taillenwespen gehören alle Bienen. Apocrita kommt aus dem Griechischen und bedeutet soviel wie abgesondert/getrennt. Oben rechts ein Bild der Blattwespe Elinora koehleri ohne Wespentaille. Bei den Hautflüglern ohne Wespentaille ist das Mittelteil mit dem Hinterteil ohne Einschnürung verbunden. Die Hautflügler, die zu dieser Gruppe gehören, werden auch Pflanzenwespen genannt (auf schlau Symphyta – in Deutschland rund 700 Arten). Symphyta ist vom griechischen Wort symphytos abgeleitet und das bedeutet zusammengewachsen.

Ob ein Hautflügler auf einer Blüte nun eine Wespentaille hat oder nicht, lässt sich leider des Öfteren nicht so gut erkennen. Der “Stiel”, der die Wespentaille ausmacht, ist selten so super lang wie bei der Heuschreckensandwespe. Unten im Bild sind vier Bienen mit Wespentaille. Wie ihr seht, kann man die Wespentaille schon erkennen, aber manchmal sitzt die Biene nicht so nett, oder hat die Flügel über die Wespentaille gelegt. Auch kann es bei sehr behaarten Bienen, wie den Hummeln, schwieriger sein die Wespentaille zu erkennen; aber ja, auch Hummeln haben eine Wespentaille.

Aber! Das Brillante an der Suche nach Bienen auf Blüten ist, dass ihr euch über die An- oder Abwesenheit der Wespentaille gar keine weiteren Sorgen machen müsst, da Pflanzenwespen recht selten länger auf Blüten sitzen, vor allem nicht dort, wo Bieneninteressierte meistens nach Blüten sucht (im eigenen Garten, im Park, im Botanischen Garten, ...). In der Studie, von der ich euch erzählt habe (Wissenschaftler suchen nach Bestäubern im eigenen Garten), in der mehr als 8.000 Hautflügler auf Blüten gezählt wurden, waren unter 0.1% Pflanzenwespen ohne Wespentaille. Ich habe das für euch mal ausgerechnet – wenn ihr bei eurer 1763sten Blüte angekommen seid, dann sitzt da eine Pflanzenwespe. Dass man Pflanzenwespen nicht so oft auf Gartenblüten findet, liegt zum einen daran, dass sie oft im Wald oder in Waldnähe vorkommen, also zum Beispiel an Waldrändern, Rändern von Waldwegen und auf offenen Wiesen im Wald. Zum anderen ernähren sich erwachsene Pflanzenwespen zwar von Nektar, aber sie füttern ihre Larven nicht mit Nektar oder Pollen. Die Weibchen legen ihre Eier auf oder in einer Wirtspflanze ab und danach sind die Kleinen auf sich selbst angewiesen. Wenn die Larven schlüpfen, fressen sie sich durch ihre Wirtspflanze und ernähren sich zwar von Pflanzengewebe (von Blättern, Stielen oder Holz) aber eben nicht von Nektar oder Pollen.

Und nun zu den Taillenwespen: Der Hauptunterschied zwischen den rund 600 in Deutschland vorkommenden Bienenarten und den anderen rund 7.600 Taillenwespenarten ist auch die Ernährung der Larve. Man ist, was man isst! Die Larven der meisten anderen Taillenwespen sind Fleischfresser und die Eier werden entweder von den Müttern direkt in den Wirt hineingelegt, so dass die Larven diesen dann bequem von innen aufessen können; oder aber sie werden in ein Nest gelegt und mit fleischlichem Futter verproviantiert. Manche Arten, wie die Heuschreckensandwespe oben, sind dabei einigermaßen spezifisch. So füttert die Heuschreckensandwespe ihre Larven nur mit Heuschrecken. Andere Arten, wie die Gewöhnliche Wespe (auf schlau Vespula vulgaris), sind da nicht so wählerisch und geben ihren Larven auch mal Kochschinken als Proviant, den sie vorher auf irgendeinem Frühstückstisch ergattert haben.

Bienen füttern ihre Larven mit einer Mischung aus Nektar und Pollen. Sie sind also vegane Taillenwespen. Deshalb wurden sie früher auch oft Blumenwespen genannt und das finde ich sehr schön. Für Bieneninteressierte, die jetzt gerne wissen wollen, ob dort auf der Blüte eine Biene oder eine andere Taillenwespe sitzt, ist es ein wenig suboptimal, wenn der Hauptunterschied darin besteht, wie die Larven ernährt werden – weil man das der erwachsenen Biene eben nicht unbedingt ansieht, wenn sie da so auf der Blüte sitzt. Außer natürlich an der Biene klebt irgendwo Pollen. Das hatten wir ja schon. Es gibt zwar noch ein anderes Merkmal, an dem man Bienen von anderen Taillenwespen unterscheiden kann, aber auch das erweist sich als relativ nutzlos, wenn die Biene nicht völlig bewegungslos unter einem Mikroskop sitzt. Und da kann man sie eher nicht so für begeistern. Bienen haben immer irgendwo am Körper verzweigte Haare – sie haben also Spliss. Das hängt damit zusammen, dass sie nie zum Friseur gehen. Sie haben einfach zu viele andere Sachen zu tun. Andere Taillenwespen hingegen haben keinen Spliss.

Man kann die Haare aber trotzdem nutzen, um Bienen zu erkennen. Wenn eine einigermaßen haarige Taillenwespe auf einer Blüte sitzt, dann ist das – in Deutschland (!) – sehr, sehr wahrscheinlich eine Biene. Das liegt daran, dass wir nur sehr wenige einigermaßen haarige Wespenarten haben (außer halt den Blumenwespen-Bienen) und die, die wir haben, sind selten. Aber, es kommt ein wenig drauf an, wo ihr seid. Die Borstige Dolchwespe (auf schlau Scolia hirta) breitet sich gerade aufgrund der Erwärmung bei uns aus und ist an manchen Stellen im Osten Deutschlands schon ab und zu zu finden. Das gute ist, man kann diese Wespe eigentlich kaum mit jemandem verwechseln, und wenn man die einmal gesehen hat (siehe unten), vergisst man sie so schnell nicht wieder.

Ich weiß, ich weiß, eigentlich wollt ihr aber alle nur wissen wie haarig einigermaßen haarig ist. Hummeln und Gehörnte Mauerbienen sind auf jeden Fall sehr haarig. Hier vier Fotos von einigermaßen haarigen Taillenwespen. Das sind alles Bienen.

Bienen haben – mal abgesehen von den Haaren die von Weibchen zum Pollentransport genutzt werden – oft eine schöne Gesichtsbehaarung und auch schön behaarte Seiten des Mittelteils. Auch die Männchen (obere Abbildung - oben rechts) und auch einige der Bienen, die selbst gar keinen Pollen sammeln, sondern ihre Eier auf fremdgesammelten Pollen legen (obere Abbildung - unten links). Andere Taillenwespen haben auch Haare, diese sind aber oft mit bloßem Auge gar nicht zu erkennen, wie bei der Feldwespe unten links, oder die Behaarung ist zwar sichtbar, wie bei der Sächsischen Wespe unten rechts, aber im allgemeinen doch eher flaumig. Ihr denkt jetzt bestimmt, endlich mal Wespen, die aussehen wie eine Wespe, die ich mir vorstelle, wenn jemand Wespe sagt. Bitteschön!

Andersrum heißt das aber nicht, dass Taillenwespen ohne sichtbare oder mit flaumiger Behaarung keine Bienen seien können. Das ist für Bieneninteressierte blöd, muss man aber so akzeptieren. Was dann hilft, ist, wenn man weiß, was es für nicht so behaarte Bienen gibt und wer versucht einen zu veräppeln.

Hier unten seht ihr links eine Biene und rechts wieder eine Feldwespe. Ja wirklich, ganz im Ernst! Diese Biene heißt passenderweise Wespenbiene; man kann sich kaum vorstellen warum. So, das Wichtigste ist schon mal geschafft; ihr wisst jetzt, dass es Bienen gibt, die so aussehen, wie viele von uns sich eine typische Wespe vorstellen. Wie man sieht, ist die Wespenbiene im Gegensatz zur Feldwespe ganz leicht behaart, aber auch nicht so sehr, dass man sie sofort als Biene erkennen würde.

Auch hier helfen wieder die Flügel – wie oben beim Vergleich der Hummel mit der Narzissen-Schwebfliege. Die Biene hat ihre Flügel wieder exakt über dem Rücken zusammengelegt; das machen viele Bienen gerne. Unsere ganzen ‘Echten Wespen’ (auf schlau Vespinae), also zum Beispiel die Feldwespen, die Sächsische Wespe und auch die Hornissen, gehören zu den sogenannten Faltenwespen.

Die heißen so, weil sie etwas falten. Und da sie sonst nichts anderes zum Falten haben, falten sie ihre Flügel. Auf dem Foto unten links habe ich euch mal künstlerisch wertvoll den linken Vorderflügel einer Feldwespe rot umrandet.

Die Feldwespe steht auf dem Wasser, es war windig und sie musste zum Glück für uns alle etwas balancieren, so dass sie ausnahmsweise ihren Vorderflügel nicht gefaltet hatte. Rechts daneben eine entspannte Feldwespe mit gefaltetem linkem Vorderflügel. Ist die Faltenwespe entspannt, wird zum einen der Vorderflügel über den Hinterflügel geschoben (das machen die Bienen auch), so dass man den kleineren Hinterflügel gar nicht mehr sieht. Und dann wird der Vorderflügel ungefähr entlang der gestrichelten Linie einmal der Länge nach in der Mitte gefaltet (das machen die Bienen nicht). Deshalb sehen die Flügel einer sitzenden Faltenwespe immer so schmal aus und das ist eben ganz anders als bei den Bienen. Wenn also eine Taillenwespe die Flügel so gefaltet hat, dann ist das eine Faltenwespe und keine Biene. Ein weiterer Vorteil dieses Flügelfaltens ist auch, dass man die Wespentaille meist sehr schön sieht.

Leider sind aber nicht alle anderen Taillenwespen so extrem freundlich und falten ihre Flügel. Die Orientalische Mauerwespe und die Heuschreckensandwespe legen ihre Flügel auch ganz brav über dem Rücken zusammen (siehe Bilder unten). Diese beiden Arten gehören zur Gruppe der Grabwespen (wie der Bienenwolf ganz am Anfang) und die Grabwespen sind die Taillenwespen, die am nächsten mit den Bienen verwandt sind. Deshalb auch die große Ähnlichkeit.

Was manchmal noch helfen kann, ist die Länge der Wespentaille, des Stiels zwischen Mittelteil und Hinterteil, da dieser Stiel bei einigen Taillenwespenarten, wie bei den beiden hier oben, ziemlich lang ist und das kommt bei Bienen nicht vor. Aber! Auch das muss man erstmal sehen, denn wenn die Flügel über der langen Wespentaille liegen, sieht man die lange Wespentaille nur, wenn man von der Seite guckt.

Ich werde mal versuchen eine kleine kurze 😊 Übersicht zu erstellen, die euch hilft an der Blüte oder am Foto relativ verlässlich eine Biene zu erkennen. Mal sehen, was dabei herauskommt.

Bis zum nächsten Mal!

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Diese Art ist bisher die einzige, die mich ab und zu ganz offensichtlich zurückbeobachtet, wenn ich sie beobachtete. Das hängt damit zusammen, dass die Männchen die Blumenbereiche an denen sie so rumfliegen, manchmal recht aggresiv wie eine Art Revier verteidigen. Man darf sich jetzt so ein Garten-Wollbienen-Revier allerdings nicht wie ein Löwen-Revier vorstellen, welches bis zu 2.000 km² groß sein kann. Bei den Garten-Wollbienen sind die Blumenbereiche zwischen 0,1 bis 7,5 m² groß. Nichtsdestotrotz sehen auch Garten-Wollbieneriche sehr beeindruckend aus.

Oft patrouillieren mehrere Garten-Wollbieneriche (beobachtet wurden bis zu zwölf) in einem Blumenbereich und dann versteht man sich eigentlich und ist nicht aggressiv. Aber! Wenn ein recht großer Garten-Wollbienerich einen nur kleinen Blumenbereich für sich alleine hat, dann verhält er sich aggressiv. Das bedeutet, der Garten-Wollbienerich attackiert andere Garten-Wollbieneriche und andere Bienen, die dieses Revier befliegen. So werden unter anderem Honigbienen, Hummeln und sogar Holzbienen gerammt, welche dann schnellstens das Weite suchen, oder manchmal auch bis zur Flugunfähigkeit verletzt werden. Und wie attackiert nun so ein Garten-Wollbienerich? Ganz klar - mit dem Po. Die Männchen haben am Ende des Hinterteils (auf schlau Abdomen) drei Dornen (siehe Foto unten links) mit denen sie die Eindringlinge rammen. Auf dem Foto rechts sieht man eine Pelzbiene nachdem sie von einem Garten-Wollbienerich gerammt wurde. Wie man gut erkennen kann, fehlt der Biene der rechte Vorderflügel. Das ist für die Pelzbiene eher ungünstig, da sie so nicht mehr fliegen kann.

Nähern sich nun Bieneninteressierte einem aggressiven Garten-Wollbienerich und gehen mit der Kamera besonders nah ran, kann folgendes passieren: Der Wollbienerich fliegt sehr aufgeregt um einen herum, kommt immer näher heran und bleibt dann kurz vor dem Menschengesicht in der Luft stehen, um den Menschen offensiv anzustarren. An dieser Stelle überlegt der Wollbienerich sicher kurz, ob er den Menschen rammt. Bei mir wurde sich bisher immer dagegen entschieden, ich wurde aber weiter drohend umflogen. Sollte mal jemand von euch von einem Garten-Wollbienerich gerammt werden, bitte ich um einen Erfahrungsbericht.

Nun stellt sich natürlich die Frage, warum verteidigt der Garten-Wollbienerich seinen Blumenbereich überhaupt? Natürlich weil die Weibchen immer auf der Suche nach guten Blüten sind. Es lohnt sich also für die Männchen einen Blumenbereich mit besonders tollen Blüten zu ergattern. Grundsätzlich sammeln die Weibchen Pollen von vielen Pflanzen, sie bevorzugen aber Hülsenfrüchtler und Lippenblütler (auf schlau Fabaceae und Lamiaceae). Und nennt man als Männchen zum Beispiel einen besonders schönen Salbei sein eigen, kommt sogleich ein Weibchen angeflogen und dann geht alles meist sehr schnell. Das Männchen verfolgt das Weibchen kurz und stürzt sich im wahrsten Sinne des Wortes auf es, sobald es an der nächsten Blüte sitzt. Im Schnitt dauert die Paarung dann 10 bis 15 Sekunden. Das klingt jetzt nicht nach sehr viel Zeit; für Bieneninteressierte ist das allerdings schon eine seeeehr lange Zeitspanne, die die Bienen auf der gleichen Blüte verbringen und man kann fast schon entspannt Fotos machen. Manchmal fällt das Pärchen aber auch von der Blüte runter, oder das Weibchen wehrt das Männchen ab und der Paarungsversuch bleibt erfolglos und dann ist es mit der Entspannung gleich wieder vorbei.

Im Gegensatz zur Gehörnten Mauerbiene, die ihr ja schon kennt, sind bei den Garten-Wollbienen die Männchen etwas größer als die Weibchen. Das ist für Bienen im allgemeinen etwas ungewöhnlich, aber auch nicht super selten.

Auch benutzen Garten-Wollbienen ein für Bienen eher ungewöhnliches Material um Nester zu bauen. Die Nester werden in allen möglichen vorhandenen Hohlräumen errichtet; und zwar aus Pflanzenwolle. Ja genau, richtig gehört! Deshalb auch der Name Wollbienen. Die Pflanzenwolle gewinnen die Bienen genauso wie die Menschen die Woll-Wolle; nur eben nicht aus Tier- sondern aus Pflanzenhaaren. Unten auf dem Foto links seht ihr einen schön behaarten Stengel des Muskateller-Salbeis (auf schlau Salvia sclarea). Und genau solche Haare schabt das Garten-Wollbienen-Weibchen mit ihren Mundwerkzeugen (auf schlau Mandibeln) von den Stengeln ab (Foto unten rechts), fliegt damit zum gewählten Hohlraum und stopft die Haare hinein. Dann wird in die Wolle eine Höhlung eingedrückt, mit einem Pollen-Nektar-Gemisch gefüllt, ein Ei wird oben draufgelegt und das ganze wird mit Wolle verschlossen. Wir haben dieses Jahr extra viele schöne haarige Pflanzen auf dem Balkon, welche hoffentlich von wenigstens einem Garten-Wollbienen-Weibchen als sehr gut befunden werden und ich wünsche mir, dass dieses Weibchen ein ganz tolles, aber nicht zu verstecktes, Garten-Wollbienennest baut, damit ich ein paar Fotos machen kann. Das würde mich wirklich glückseelig machen.

Beim Ernten der Haare durch die Bienen werden von der Pflanze chemische Verbindungen freigesetzt, die dann durch die Luft schwirren. Und Pflanzen, von denen schon einmal Haare geerntet wurden, werden häufiger von Garten-Wollbienen angeflogen. Die Theorie ist also, dass die Bienen es riechen können, wenn eine Pflanze schon mal Haare verloren hat und so finden sie die haarigen Pflanzen dann leichter. Der direkte Nachweis, dass Garten-Wollbienen die chemischen Verbindungen in der Tat detektieren können, fehlt allerdings noch. So ist das manchmal in der Biologie: Unser “Wissen” beruht auf Folgerungen, aber der Direktnachweis fehlt. Vieles von dem was wir “wissen”, sind des Öfteren eigentlich nur Annahmen. Wie bei den Garten-Wollbienen; vielleicht riechen sie Pflanzen mit schon fehlenden Haaren tatsächlich (ist einigermaßen wahrscheinlich, Kommunikation mittels chemischen Verbindungen ist bei Insekten weit verbreitet), vielleicht sehen sie aber auch ganz einfach die fehlenden Haare, oder sie sehen, wie andere Bienen vermehrt bestimmte Pflanzen anfliegen und fliegen dann auch dort hin, und so weiter.

Garten-Wollbienen sammeln aber nicht nur einfache Pflanzenhaare, sondern auch noch Sekrete, die von Drüsenhaaren bestimmter Pflanzen abgesondert werden. Dafür sind die Füße der Garten-Wollbienen-Weibchen mit spezialisierten weißen Haaren bedeckt. Beim Laufen über die Haardrüsen von z. B. Löwenmäulchen absorbieren die Haare das Sekret. Anschließend wird das Sekret von außen auf das Pflanzenhaarnest aufgetragen. Dies dient nachweislich zum Schutz vor parasitischen Erzwespen, die ihre Eier sonst in die Bienenlarven hineinlegen und dann frisst die Erzwespenlarve die Bienenlarve (Ja, so etwas gibt es.) und das möchte das erwachsene Garten-Wollbienen-Weibchen eher nicht. Es gibt dann irgendwann mal noch ein Parasitismus-Spezial - das wird sehr spannend! Auf dem Foto unten links sieht man die weißen Fußhaare des Weibchens einigermaßen gut. Wenn ihr euch die drei Beine anschaut, seht ihr den gelben Teil, das ist der “Unterschenkel” (auf schlau Tibia), und an dem weißen Teil darunter (auf schlau Metatarsus) befinden sich die Haare. Und der weiße Teil gehört bei Bienen offiziell schon zum Fuß. :-)

Auch Garten-Wollbienen-Weibchen transportieren den Pollen in ihren Bauchhaaren (Foto oben rechts). Um eine Brutzelle mit genug Pollen zu versorgen braucht eine Biene rund 1000 Blüten vom Aufrechten Ziest. Ob es wie bei der Gehörnten Mauerbiene Unterschiede gibt, je nachdem ob ein Männchen oder ein Weibchen großgezogen wird, ist nicht bekannt.

Und dann hält diese Biene noch einen interessanten Rekord: Sie ist wahrscheinlich die am weitesten verbreitete Bienenart, die nicht in irgendeiner Form vom Menschen genutzt wird. Heimisch ist die Garten-Wollbiene in Europa, Westasien und der Küstenregion Nordafrikas, sie wurde aber mittlerweile auch in Nord- und Südamerika, auf den Kanarischen Inseln und in Neuseeland nachgewiesen. Es wird vermutet, dass die Garten-Wollbiene durch den Transport von Möbeln und Baumaterialen verbreitet wurde. Baut zum Beispiel eine Garten-Wollbiene im Frühjar/Sommer ihr Nest in München in ein geeignetes Möbelstück, schlüpft die nächste Bienen-Generation erst im nächsten Jahr. Wird das Möbelstück in der Zwischenzeit nach New York transportiert und das Nest bleibt unentdeckt und wird nicht zerstört, dann schlüpfen die nächsten Garten-Wollbienen in New York!

Das war’s! Bis zum nächsten Mal!

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Am Mittelteil befinden sich drei Beinpaare, heißt, sie haben sechs Beine. Damit gehören sie auch zur Gruppe der Hexapoden. Das ist griechisch und bedeutet auf deutsch Sechsfüßer. Hat ein Tier mehr (oder weniger) als sechs Füße, kann es keine Biene sein. Unter anderem unterscheiden die sechs Füße Hexapoden von Spinnen und Skorpionen (8 Füße), Krabben und Garnelen (10 Füße), Asseln (12 Füße) und Tausendfüßlern (24 - 1306 Füße). Bis vor kurzem war übrigens nicht einmal ein einziger Tausendfüßler mit 1000 Füßen bekannt. 2021 wurde dann in Australien in Bohrlöchern in 60 Metern Tiefe eine bis dahin unbekannte Tausendfüßlerart entdeckt. Man setzte sich hin und zählte von vier Exemplaren die Füße. Die beiden Männchen hatten 778 bzw. 818 Füße und die beiden Weibchen 998 bzw. 1306 Füße. Das mag jetzt komisch klingen, weil wahrscheinlich viele davon ausgehen, dass Individuen einer Art die gleiche Anzahl Füße haben, stimmt aber offensichtlich nicht immer. Etliche Tausendfüßlerarten häuten sich auch als erwachsene Tiere einfach weiter und mit jeder Häutung kommen Segmente und somit Füße hinzu. Die neu entdeckte Tausendfüßerart wurde Eumillipedes persephone genannt. Eumillipedes heißt echter/wahrer Tausendfüßler und Persephone ist die Tochter von Zeus und Demeter. Wir sind jetzt in der Griechischen Mythologie. (Bei den wissenschaftlichen Namen von Arten begegnet man den Griechen und den Römern immer wieder, da viele Artnamen einfach griechische oder lateinische Bezeichnungen für artspezifische Auffälligkeiten sind. Etliche Arten, vor allem in ehemals kolonisierten Ländern, sind auch nach weißen Männern ehemaliger Kolonialmächte benannt.) Zurück zu Persephone. Diese wurde von Hades in die Unterwelt entführt. Ihre Mutter Demeter war daraufhin verzweifelt und befahl den Pflanzen nicht mehr zu wachsen. Kurz vor der allgemeinen Hungersnot lenkte Zeus ein und Hades sandte Persephone wieder zurück zur Oberwelt, gab ihr aber vorher einige Granatapfelkerne zu essen. Da Persephone nun in der Unterwelt etwas gegessen hatte, konnte sie nicht einfach für immer in der Oberwelt verweilen und muss seitdem vier Monate im Jahr in der Unterwelt verbringen. In dieser Zeit ist Demeter immer sehr traurig und die Pflanzen wachsen nicht. Deshalb haben wir Winter. Die Bienen sind Persephone nicht unähnlich, da viele Arten den Winter im Boden in der Unterwelt verbringen. Auch habe ich mich gefragt, ob Persephone zu unserer Winterzeit vielleicht gar nicht wirklich in der Unterwelt ist, sondern auf der Südhalbkugel. Wie ihr merkt, schweife ich öfter mal ab. Das muss so, ich bin vielseitig interessiert. Hautflügler. Drei Körperabschnitte.

Am Kopf der Hautflügler befindet sich wie bei allen Insekten ein Paar Fühler und die Mundwerkzeuge sind von außen sichtbar. Das unterscheidet Insekten von anderen Hexapoden wie zum Beispiel den Springschwänzen, welche Mundwerkzeuge haben, die in einer Mundtasche liegen (wie beim Menschen halt). Ich kann euch aber beruhigen, Bieneninteressierte stehen eher selten vor der Frage, “Ist das jetzt eine Biene oder ein Springschwanz, wo sind denn die Mundwerkzeuge?”, da Springschwänze rund 0,1 bis 5 mm groß sind, im und auf dem Boden leben, dort zerfallende Pflanzensubstanzen, Algen und Pilze essen und an der Bodenbildung beteiligt sind. Trotz dessen trampeln wir alle auf deutlich mehr Springschwänzen herum, als wir Bienen begegnen, da auf (und unter) einem m² Boden rund 1.000 bis 200.000 Springschwänze leben. Je nachdem was oben auf dem Boden so wächst und wie der Boden bearbeitet wird. Sommergrüner Laub- und Mischwald hat deutlich mehr Springschwänze zu Füßen als landwirtschaftlich genutzte Felder.

Also, ich fasse zusammen, Bienen sind Insekten, weil sie ein Außenskelett haben, drei Körperabschnitte besitzen, am Kopf sind zwei Fühler, die Mundwerkzeuge liegen außen und am Mittelteil befinden sich sechs Beine. Was unterscheidet aber nun Hautflügler von anderen Insekten? Na die häutigen, durchsichtigen Flügel. Aha, das trennt sie natürlich ganz klar von zum Beispiel Fliegen. Man möchte meinen diese Namensgebung war 1758 von Carl von Linné zur Abgrenzung der Hautflügler von Fliegen (und anderen Insektengruppen) nicht ganz optimal durchdacht. Hautflügler heißen auf schlau übrigens Hymenoptera. Das ist wieder griechisch. Pteron heißt Flügel und Hymen bedeutet Haut. Das kennen ja sicher viele. Was Hautflügler von anderen Insekten unterscheidet, ist der Aufbau ihrer Flügel; nicht die Flügel an sich. Hautflügler haben vier Flügel, jeweils einen größeren Vorder- (im Bild oben rot) und einen kleineren Hinterflügel (im Bild oben blau). Der Hinterflügel besitzt winzige Häkchen, mit denen er am Vorderflügel eingehakt werden kann, so dass im Flug beide Flügel als eine Einheit bewegt werden.

Fliegen gehören zu den Zweiflüglern (wie auch die Mücken). Die heißen so, wer hätte es gedacht, weil sie nur zwei Flügel haben. Man mag jetzt denken, Mücken oder Fliegen kann man nun wirklich nicht mit Bienen verwechseln. Auf Mücken mag das zutreffen, bei Fliegen ist das ein wenig anders. Nun gut, wenn man bei Fliegen an Stubenfliegen oder Fleischfliegen denkt, fällt es tatsächlich vielen leicht die Fliege zu erkennen. Aber es gibt durchaus Fliegen, die immer mal wieder mit Bienen oder Wespen verwechselt werden. Und das sind vor allem Schwebfliegen. Hier kommt eine kleine Auswahl:

Da sich die erwachsenen Tiere vieler Schwebfliegenarten von Nektar und Pollen ernähren, sitzen sie - wie Bienen auch - oft auf Blüten herum. Viele dieser Schwebfliegen sind zudem schwarz-gelb oder schwarz-braun gestreift, so dass sie auf den ersten Blick oftmals wie Bienen oder Wespen erscheinen. Und das ist so gewollt! Da Schwebfliegen im allgemeinen wehrlos sind, freuen sie sich, wenn sie mit Bienen und Wespen verwechselt werden, die stechen können. Dann sinkt nämlich die Wahrscheinlichkeit gefressen zu werden. Das ganze ist auch als Bates Mimikry bekannt; die Nachahmung einer wehrhaften Art durch eine wehrlose Art. (Bates war ein englischer Naturforscher, der 1862 das erste Mal die Mimikry am Beispiel von giftigen und ungiftigen Schmetterlingen beschrieb. Die Mimikry beobachtete er nicht in England sondern während seiner elfjährigen Amazonasexpedition in Brasilien. Nach ihm wurde die Brasilianische Hundskopfboa Corallus batesii benannt. Ich warte schon seit Jahren ein wenig sehnsüchtig auf die Schlagzeile ‘Südamerikanische Forscher entdecken Nibelungengold im Rhein’. Bisher leider vergeblich.)

1935 machte Gerhard Mostler an der Universität Halle Versuche mit verschiedenen Vogelarten. Er bot den Tieren Wespen, wespenähnliche Schwebfliegen und Stubenfliegen zum Fraß an und beschrieb seine Experimente ausführlich. Die Kurzfassung: Hatten die Vögel noch keine Begegnung mit Wespen gemacht, fraßen sie die Schwebfliegen; waren sie vor kurzem Wespen begegnet, wurden rund 80% der Schwebfliegen abgelehnt. Natürlich ist das ganze abhängig von vielen verschiedenen Dingen. Zum Beispiel der Vogelart, der Schwebfliegenart und der Zeitspanne zwischen Wespen- und Schwebfliegenbegegnung. Und natürlich spielt auch die allgemeine Laune des Vogels eine Rolle. So wurden Stubenfliegen fast immer gefressen, außer, ich zitiere wörtlich, “wenn der Vogel sich allgemein sehr unlustig zeigte”. Insgesamt, kann man sich also merken, es ist nicht schlimm, wenn man als Mensch Schwebfliegen mit Bienen (oder Wespen) verwechselt, das passiert anderen Tieren auch.

Nun hilft einem das Wissen, dass Bienen vier Flügel haben, Fliegen aber nur zwei, oft nicht weiter, weil Bienen ihre Flügel relativ selten sehr gut präsentieren. Nur die Blattschneiderbiene links unten auf dem Foto verhält sich ausgesprochen vorbildlich. Die Sandbiene in der Mitte versteckt den Hinterflügel hinter dem Vorderflügel, so dass es aussieht als hätte sie nur einen. Warum ich das trotzdem als ‘naja, geht so’ bewerte, hängt damit zusammen, dass man diese ‘Linien & Formen’ auf dem Flügel gut erkennen kann; aber das erkläre ich in einer anderen Folge. Die Furchenbiene ganz rechts hat die Flügel über ihrem Körper zusammengelegt und man erkennt gar nichts mehr. Zudem sitzen Bienen selten still, so dass man oft gar nicht genug Zeit hat sich die Flügel in Ruhe anzuschauen.

Was meist am besten hilft, ist, sich die Augen und die Fühler anzuschauen. Während Fliegen sehr große Augen haben, die sich fast berühren, sind die Augen der meisten Bienen deutlich kleiner. Zudem haben fast alle Schwebfliegen superkurze Fühler, so dass man manchmal glaubt, sie hätten gar keine. Hier zum Üben noch drei Bilder mit Insekten auf Huflattich:

Merke: Sitzt ein Insekt mit häutigen Flügeln, gut erkennbaren Fühlern und nicht supergroßen Augen auf einer Pflanze, dann ist es fast immer ein Hautflügler. Und wenn ihr das Tier auf der Blüte erstmal als Hautflügler erkannt habt, dann kommt euch die Wahrscheinlichkeit zu Hilfe. Sehr freundlich ist das. :-) Einige Wissenschaftler haben den COVID-19 Lockdown gleich genutzt und Bestäuber auf Blüten in ihren Gärten identifiziert (insgesamt auf über 25.000 Blüten). Über 8.000 der Bestäuber waren Hautflügler und von den Hautflüglern waren 91% Bienen. Aber wie erkennt man nun innerhalb der Hautflügler verlässlich die Bienen? Das zeige ich euch später. Bis zum nächsten Mal!

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Lösung:

Man bezeichnet diese Bienen, die Pollen als Klumpen am Bein transportieren, auch als Körbchensammlerinnen und in Europa sammeln nur Honigbienen und Hummeln mit Körbchen. Außerhalb Europas gibt es noch andere Körbchensammlerinnen. Stachellose Bienen zum Beispiel. Ja genau, richtig gehört, es gibt Bienen ohne Stachel. Auch erkennt man hier sofort; es ist nicht ganz unpraktisch, wenn man weiß wo man ist, und dass man weiß, wer überhaupt dort vorkommt, wo man ist. Wenn man am Stadtrand von Berlin im Augenwinkel ein pollenbeladenes Tier vorbeifliegen sieht, dann ist es ziemlich unwahrscheinlich, dass das die Brasilianische Prachtbiene Euglossa bazinga ist, einfach weil die am Stadtrand von Berlin nicht vorkommt. Zurück zum Körbchen. Die Körbchensammlerinnen haben ihr Körbchen praktischerweise immer gleich mit dabei und müssen nicht erst lange danach suchen. Das Körbchen wird nämlich von den Oberschenkelaußenseiten der Hinterbeine gebildet.

Bei Körbchensammlerinnen sind die Außenseiten der Oberschenkel unbehaart, es gibt aber lange Haare am Oberschenkelrand, die das Körbchen einrahmen (Bild oben links). Körbchensammlerinnen speicheln den Pollen beim Sammeln gleich ein wenig ein und drücken ihn dann in das Körbchen. Andere Bienen, die Pollen an den Beinen transportieren, haben richtig schön viele Haare am Bein (Bild oben rechts), in denen der Pollen hängen bleibt. Bei diesen Bienen klebt der Pollen lose am Bein und sieht eher trocken aus (Bilder unten), da er beim Sammeln oft nicht eingespeichelt wird. Wenn man so eine Biene sieht, kann man dann immerhin schon mal sagen, “Ich habe heute ein Beinsammlerbienenweibchen gesehen, war aber weder eine Honigbiene, noch eine Hummel.”. Meiner Erfahrung nach erfreut das die Familie und die Freunde immer sehr, wenn man ihnen so etwas mitteilt. Oft ist Pollen übrigens irgendwie gelblich. Deshalb hier Fotos von Bienen mit nicht-gelbem Pollen.

Dann gibt es natürlich noch die Bauchsammlerinnen mit den schön behaarten Bäuchen. Die kennt ihr ja schon von der Gehörnten Mauerbiene vom letzten Mal. Diese Bienen transportieren den Pollen am Bauch. Allerdings zeigen Bienen nicht so super gerne ihre Bäuche, so dass man bei Bauchsammlerinnen den Pollen in der Bauchbürste oft nicht gerade sehr gut sieht. Manchmal ist die Bauchbürste aber super voll mit Pollen, dann sieht man das gut, und einige Bauchsammlerinnen sind nett und drehen sich ein wenig, wenn man sie freundlich fragt.

Das waren jetzt die Gruppen von Bienen, die man am klebenden Pollen erkennen kann. Natürlich kann der Pollen an einer Biene auch an irgendeiner anderen Stelle kleben. Es gibt nämlich einen Unterschied zwischen Pollensammeln und Pollentransport. Manche Bienen wälzen sich zum Sammeln geradezu in der Blüte und der Pollen klebt dann erstmal überall. Das macht ein Erkennen der Biene als Biene recht leicht, die Bestimmung bis zur Art kann sich bei komplett eingepollten Bienen allerdings schwierig gestalten. An manchen Blüten wird Pollen zunächst auch mit dem Kopf oder den Haaren am Mittelteil (auf schlau Thorax) gesammelt.

Oft wird der Pollen auch mit den Vorderbeinen oder den Mundwerkzeugen (auf schlau Mandibeln) gesammelt bzw. geradezu abgeerntet. Hummeln vibrieren und der Pollen fällt dann einfach aus den Staubblättern auf sie drauf. Das haben einige von euch bestimmt schon mal gehört. Die brummen dann sehr nett. Die verschiedenen Sammelstrategien sind abhängig von der Biene und der Blüte. Nach dem Sammeln wird der Pollen dann meist in die jeweilige Pollentransportstruktur (Körbchen, Bauchbürste, Beinhaare) umgebürstet. Manchmal aber auch nicht und Bieneninteressierte können dann vollständig eingepollte Bienen bei interessanten Flugversuchen beobachten. Auch gibt es eine Gruppe von Bienen, die transportieren Pollen genauso wie Nektar. Heißt, sie schlucken den Pollen auf der Blüte runter und spucken ihn später im Nest wieder aus. An diesen Bienen klebt dann logischerweise außen kein oder nur sehr wenig Pollen und man kann sie nicht am klebenden Pollen erkennen. Zudem sammeln Bienenweibchen auch nicht immer Pollen. Manchmal wird Nektar gesammelt oder die Mädels sitzen einfach so auf einer Blüte rum. Frechheit! Auch gibt es Bienenweibchen, die generell keinen Pollen selbst sammeln, sondern andere Bienenweibchen Pollen sammeln lassen, um dann dort ein Ei draufzulegen. Diese werden auch Kuckucksbienen genannt. Aus offensichtlichen Gründen. Und dann gibt es natürlich noch die Männchen. Diese sammeln auch generell keinen Pollen, freuen sich aber trotzdem, wenn man sie als Biene erkennt.

Wie aber erkennt man eine Biene ohne Pollen? Das wird das Thema einer anderen Folge. Bis zum nächsten Mal!

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Westrich (2019) Pollensammeln. In: Die Wildbienen Deutschlands. 2. Auflage Verlag Eugen Ulmer, Stuttgart.

Hier geht es sehr dynamisch zu und immer wenn ich irgendwo einen neuen Fachbegriff verwende, wird dieser hier ergänzt.

• Abdomen

  Hinterteil eines Insekts (siehe Körperbau der Bienen)

• Artnamen auf schlau

  Die Namen der Arten bestehen immer aus zwei Teilen - zum Beispiel Osmia cornuta (Gehörnte Mauerbiene). Das erste Wort bezeichnet die Gattung und das zweite Wort die Art. Man kann das ein ganz klein wenig mit Familiennamen und Vornamen vergleichen. Osmia (Mauerbiene) entspricht in diesem Beispiel dem Familiennamen und cornuta (Gehörnte) dem Vornamen. Und es gibt halt nicht nur eine Mauerbienenart, sondern verschiedene: Osmia cornuta (Mauerbiene, gehörnte), Osmia aurulenta (Mauerbiene, voll mit Gold), Osmia bicolor (Mauerbiene, zweifarbig). Arten, die zur gleichen Gattung gehören (im übertragenen Sinne den gleichen Familiennamen haben), sind immer recht nah mit einander verwandt. Bei den wissenschaftlichen Namen von Arten begegnet man immer wieder den Griechen und den Römern, da viele Artnamen einfach griechische oder lateinische Bezeichnungen für artspezifische Auffälligkeiten sind. Etliche Arten, vor allem in ehemals kolonisierten Ländern, sind auch nach weißen Männern ehemaliger Kolonialmächte benannt.

• Körperbau der Bienen

  Auf der anderen Seite der Biene befinden sich natürlich nochmal drei Beine, die hier nur nicht zu sehen sind. :-)

• Kutikula

  Superstabile Haut, wird auch Außenskelett oder Exoskelett genannt. Das Wort Kutikula kommt aus dem lateinischen und bedeutet Häutchen. Was lustig ist, weil man eine superstabile Haut nicht gerade als Häutchen bezeichnen würde.

• Mandibel

  Mundwerkzeuge - dienen zum Zerbeißen, Abschaben und Transport von Dingen

• Petiolus

  Segment des Hinterteils von Taillenwespen, welches die sogenannte Wespenteille bildet. Sieht aus wie eine Art Stiel bzw. eine Einschnürung zwischen Mittelteil und Hinterteil. Kommt aus dem Lateinischen und bedeutet wörtlich ‘kleiner Fuß’. Dieser ‘kleine Fuß’ kann lang oder sehr kurz sein.

• Thorax

  Mittelteil eines Insekts (siehe Körperbau der Bienen)

Auch kann man Gehörnte Mauerbienen leicht erkennen und man muss nicht sehr lange nach ihnen suchen. Im Gegenteil, vor Bienennisthilfen findet man sie im März/April oft geradezu massenhaft und sie kommen vor allem im Siedlungsbereich vor. Auch in größeren Städten. Letzte Woche habe ich ein Mauerbienenmännchen vor einem Blumenladen gesehen, welches die draußen stehenden Blumen inspizierte. Das hat mich sehr erfreut. Die Gehörnten Mauerbienen heißen so, weil die Weibchen vorne am Kopf zwei Hörnchen haben (oben auf dem Bild mit einem weißen Pfeil markiert). Ansonsten sind Kopf und Mittelteil schwarz mit schwarzer Behaarung und das Hinterteil ist orangerot behaart. (Mittelteil und Hinterteil heißen auf schlau Thorax und Abdomen. Für diesen Newsletter ist es nicht wichtig, dass ihr euch Fachbegriffe merkt, aber wenn ihr euch sicherlich bald weitere Bienenliteratur anschaut, kann das sehr helfen. Persönlich benutze ich Mittelteil und Hinterteil gerne im Gespräch mit anderen insektenkundigen Menschen, um dann zu warten wie lange es dauert, bis ich korrigiert werde. Manche Menschen haben eine erstaunlich niedrige Toleranzschwelle.)

Bei den Männchen (von mir auch manchmal Bieneriche genannt) sind Kopf und Mittelteil grundsätzlich auch schwarz, aber weiß behaart. Das ist gleich etwas, was bei der Bienenbestimmung wichtig ist. Die Kutikula der Bienen (sozusagen die superstabile Bienenhaut - auch Außenskelett genannt) hat eine Farbe und die Haare haben oft eine andere. Das Hinterteil der Männchen ist wie bei den Weibchen rostrot behaart. Was man auf den Fotos gut sieht, ist, dass die Männchen längere Fühler haben als die Weibchen. Am besten sieht man den Unterschied zwischen Männchen und Weibchen natürlich, wenn sie aufeinander sitzen. Von vorne betrachtet, sehen die Männchen ein wenig so aus, als hätten sie kleine weiße Schnauzer.

Im Gegensatz zur allseits bekannten Honigbiene lebt die Gehörnte Mauerbiene allein und nicht in einem Volk. Man nennt dies auch eine solitäre Lebensweise. Dies bedeutet, dass ein einzelnes Weibchen ohne die Hilfe von Artgenossen ein Nest baut und die Brut versorgt. Wie und wo Bienen ihre Nester bauen unterscheidet sich von Art zu Art. Gehörnte Mauerbienen nutzen zum Nestbau vorhandene Hohlräume verschiedenster Art. Natürlicherweise wären das zum Beispiel alte Fraßgänge von Käfern in Totholz oder auch verlassene Nester von anderen Solitärbienenarten. Im Siedlungsbereich nisten die Gehörnten Mauerbienen in Ritzen, Spalten oder Löchern in Mauern oder Holzkonstruktionen. So zum Beispiel in extra dafür gebauten Nisthilfen oder auch unserer Gartenbank.

Die Nester sind oft sogenannte Linienbauten, das heißt, es werden einzelne Brutzellen hintereinander in Reihe gebaut – sozusagen ein Zimmer am anderen.  Vor allem in den Nisthilfen liegen die Nesteingänge sehr nah aneinander. Es stellt sich also die Frage, wie findet dort ein Bienenweibchen den Eingang zum eigenen Nest? Zum Teil passiert das visuell, das heißt, sie sehen es einfach. Haben ja schließlich Augen im Kopf. Dies stellten forschende Menschen fest, in dem sie verschiedene Formen um die Nester herum anbrachten. Wurden Formen ausgetauscht, oder weggenommen, fanden weniger Weibchen ihr eigenes Nest beim ersten Versuch. Aber! Letztendlich fanden fast alle Weibchen nach mehreren Versuchen nach Hause – es hat nur etwas länger gedauert. Und da wusste der Mensch, aha, Sehen ist schon irgendwie wichtig, aber es ist nicht alles. Später stellte man fest, dass die Weibchen mit der Hinterteilspitze die Innenseiten der Nestwände betupfen und dann mit ihrer gesamten Körperoberfläche an den Wänden entlangreiben. Sie markieren also ihr Nest mit ihrem eigenen Geruch und erkennen es so wieder. Zu Hause riecht halt nach zu Hause.

Da Gehörnte Mauerbienen auch für die Bestäubung im Obstbau eingesetzt werden, gibt es zum Sammelverhalten dieser Art relativ viele Studien (also im Vergleich zu anderen Solitärbienen, nicht im Vergleich zu Honigbienen). Wenn am Morgen mindestens 9 bis 12°C sind, fliegen die Weibchen aus zum Sammeln. Nektar und Pollen werden gleichzeitig gesammelt. Das ist bei Honigbienen anders, hier sammeln die Arbeiterinnen entweder Nektar oder Pollen. Zurück am Nest, krabbeln die Weibchen erst vorwärts hinein, spucken den Nektar aus, um dann wieder herauszukommen, sich zu drehen, rückwärts wieder hineinzukrabbeln und den Pollen abzuladen. Gehörnte Mauerbienen gehören zu den Bauchsammlern. Das heißt, sie sammeln den Pollen in ihren Bauchhaaren (auch Bauchbürste genannt). Man kann das ein bisschen damit vergleichen, dass bei Menschen die Haare um den Bauchnabel dafür sorgen, dass sich Fusseln im Bauchnabel ansammeln. Ist kein Scherz. Hat man nachgewiesen. Auf dem Foto sieht man ein Weibchen der Gehörnten Mauerbiene mit Pollen-beladener Bauchbürste. Im Nest wird der Pollen dann mit den Hinterbeinen von der Bauchbürste heruntergekrazt.

Ein Weibchen fliegt nun mehrere Male hin- und her, bis genug Futter für den Nachwuchs gesammelt ist, und dann wird auf das Futter ein Ei gelegt. Wieviel Futter es gibt, ist abhängig davon, ob aus dem Ei später mal ein Männchen oder Weibchen wird. Zukünftige Mädels bekommen rund 70% mehr Futter als zukünftige Jungs. Da für Mädels mehr Futter gesammelt werden muss, als für Jungs, werden ein bisschen weniger Mädels als Jungs großgezogen. Das genaue Verhältnis ist abhängig von vielen verschiedenen Dingen. Da Menschen gerne rechnen, hat man ausgerechnet, wie oft ein Weibchen hin- und herfliegen muss, um den Nachwuchs zu versorgen. Für einen zukünftigen Jungen sind es 17 Sammelflüge, für ein Mädel 27. Und das wiederum bedeutet rund 1000 beziehungsweise 1600 Blüten. Im Fall der Studie waren das Mandelblüten.

Und jetzt kommen wir zu dem Punkt, warum Mauerbienen, Mauerbienen heißen. Zwischen den einzelnen Brutzellen wird in der Tat gemauert. Die Weibchen fliegen los und sammeln feuchte Erde bzw. Lehm, um dann damit zwischen den Brutzellen jeweils eine Wand hochzuziehen. Die Erde wird mit den Mundwerkzeugen (auf schlau Mandibeln) gesammelt und damit wird dann auch gemauert. Pro Nest gibt es vier bis zwölf Brutzellen hintereinander und als Nestverschluss wird dann noch ein besonders dickes Stück Mauer eingebaut. Jetzt kommen einige fotografische Highlights. Ich bin auf diese sehr stolz. Auf dem ersten Foto sieht man ein nur etwas unscharfes Weibchen auf der Erde sitzen. Das war auf einem Feld fast direkt vor unserer Haustür. Auf dem zweiten Foto seht ihr an der selben Stelle zwei Weibchen. Das völlig unscharfe Weibchen im Vordergrund hält mit den Mundwerkzeugen einen Erdklumpen fest. Man kann das ganz eindeutig erkennen. Genauso eindeutig kann man auf dem dritten Foto im Gegenlicht ein Weibchen sehen, welches mit einem Klumpen in den Mundwerkzeugen zu unserer Bienennisthilfe fliegt. Auf dem letzten Foto verschließt das Weibchen dann den Eingang.

Nach ungefähr einer Woche schlüpft aus einem Ei eine Larve, die den Futtervorrat auffrisst, sich einen Kokon spinnt und sich verpuppt. Aus der Puppe entwickelt sich die erwachsene Biene. Das dauert insgesamt ungefähr 5 Monate. Die erwachsene Biene hockt dann den ganzen Herbst und Winter im Kokon in ihrer Brutzelle. Ob das für die Biene sehr langweilig ist, weiß man nicht. Bei enstprechenden Temperaturen im Frühling schlüpfen zunächst die Männchen aus den Nestern und etwas später die Weibchen. Wann genau die erwachsenen Tiere schlüpfen, ist nicht nur abhängig von der Temperatur im Frühling, sondern auch von der Länge des Winters. Ist der Winter zum Beispiel kürzer als 30 Tage, schlüpfen nur sehr wenige Tiere überhaupt. Je länger der Winter dauert, desto weniger Tage mit Frühlingstemperaturen sind dann nötig. Bei nur 30 Tagen Winter, braucht es rund 40 Tage Frühlingstemperaturen, damit geschlüpft wird, bei 4 Monaten Winter sind es nur noch 10 Tage Frühling. Vor allem die Männchen sieht man nach dem Schlupf des Öfteren auf Baumstämmen in der Sonne sitzen. Es gibt dazu noch keine wissenschaftliche Studie, das ist ein persönliches Gefühl. Vielleicht setze ich mich aber am nächsten warmen Tag vor meinen Lieblingsbienenbaum im Botanischen Garten und zähle die sich sonnenden Bienen. Bis zum nächsten Mal!

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