Bis weit ins 20. Jahrhundert hinein war es selbstverständlich, dass größere, insbesondere öffentliche, Gebäude ein sogenanntes Figurenprogramm hatten: eine Ausstattung mit Statuen oder anderen Kunstwerken, die mit dem Bau in Verbindung stehen.
Dabei können ganz unterschiedliche Ansätze gewählt werden. Skulpturen an einer Kaserne oder Militärakademie könnten etwa Waffen oder Kriegssymbole darstellen, idealisierte Soldatenfiguren, antike Kriegsgötter und mythische Helden, Bildnisse historischer Feldherren, Allegorien militärischer Tugenden, Wappen von Regimentern, christliche Heilige mit Militärbezug usw.
Je industrialisierter und moderner die Welt um das historistische Bauen herum wurde, desto kühner (und vielleicht auch abwegiger) werden die Bezüge der Figurenprogramme. Auf dem Hauptbahnhof von Frankfurt am Main thront etwa ein die Weltkugel tragender Atlas, unterstützt von Allegorien von Dampf und Elektrizität. An der Staatsbibliothek Unter den Linden in Berlin gibt es Figuren, die wichtige Orte z.B. von Hochschulen und Akademien verkörpern, aber auch Allegorien auf Eloquenz, Wissenschaft, Buchdruck, Kunst usw., eine Göttin Athena und vieles andere mehr.
Das Opernhaus in Leipzig, 1954–1960 in einem neoklassizistischen Stil erbaut, ist ein später Nachzügler historistischen Bauens und hat daher auch ein Figurenprogramm aus zahlreichen Reliefs von Walter Arnold (1909–1976), (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) die sich um den gesamten Bau ziehen. Einige davon sind nur einfach vorhanden, andere in mehreren Exemplaren.




















Die Ausstattung von Gebäuden mit Figurenprogrammen im klassischen Sinne ist inzwischen selten geworden. Eine rare Ausnahme findet sich ebenfalls in Leipzig. Das 2019 fertiggestellte Hotel am Burgplatz, das zum Petersbogen-Komplex gehört, ist mit Skulpturen der Teilnehmer des Leipziger theologischen Streitgesprächs von 1519 verziert (Entwürfe von Andreas Hoferick, *1959 (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre)).

Herzlichen Dank an Robert Braunmüller und Christian Nikolaus Opitz für die Mithilfe bei der Identifikation der Motive!
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