Un rinçage à base de nanoparticules biodégradables — composées d’amidon, de fer et d’acide tannique — surpasse l’eau pour éliminer les résidus et agit également comme agent de conservation, pour un coût estimé à environ trois cents supplémentaires par pomme.
Par Emma Bryce (Si apre in una nuova finestra)
Une équipe de recherche a développé une nouvelle solution de lavage pour fruits et légumes frais capable d’éliminer jusqu’à 93 % des pesticides présents en surface, tout en agissant comme agent de conservation, prolongeant la fraîcheur des produits de plusieurs jours. Ce traitement est principalement composé d’amidon biodégradable.
Les pesticides sont largement utilisés sur les fruits et légumes et, malgré les cadres réglementaires, leur contrôle demeure difficile. Des données issues d’organismes de sécurité alimentaire au Canada indiquent que le taux de non-conformité des résidus de pesticides est passé de 0,4 % à plus de 2 % entre 2016 et 2020, selon l’étude.
La solution développée repose sur trois composants : de l’amidon recouvert d’acide tannique — un composé naturel d’origine végétale — et du fer, assemblés sous forme de nanoparticules et dispersés dans une solution aqueuse.
Pour tester cette technologie, l’équipe de recherche a appliqué sur des pommes trois pesticides couramment utilisés, à des concentrations représentatives des conditions réelles : le thiabendazole, l’acétamipride et l’imidaclopride. Elle a ensuite comparé l’efficacité du lavage aux nanoparticules avec celle de l’eau, qui constitue la méthode de nettoyage la plus couramment utilisée par les consommateurs et consommatrices.
Les résultats montrent des différences significatives. Alors que le rinçage à l’eau permet d’éliminer environ 50 % des pesticides présents à la surface des pommes, la solution nanoparticulaire en élimine près du double, avec des variations selon le composé : 93,5 % pour l’acétamipride, 89,03 % pour l’imidaclopride et 86 % pour le thiabendazole.
L’efficacité du procédé repose sur une interaction spécifique entre le fer et l’acide tannique, qui génère un effet adsorbant [processus physicochimique de fixation de molécules à la surface], facilitant l’élimination des substances chimiques à la surface des fruits.
L’équipe de recherche a également exploré le potentiel de cette innovation pour répondre à un autre enjeu majeur des systèmes alimentaires : le gaspillage. Elle a émis l’hypothèse que ce lavage pourrait exercer un effet conservateur, hypothèse confirmée expérimentalement. Lorsque des pommes coupées et des raisins frais ont été immergés dans la solution nanoparticulaire, les pommes ont bruni plus lentement que les échantillons non traités. Les raisins, quant à eux, ont conservé leur forme pendant 15 jours, tandis que les fruits non traités présentaient déjà des signes visibles de flétrissement et de rétrécissement.
Dans les deux cas, la perte de masse des fruits traités a été réduite de moitié par rapport aux fruits non traités, suggérant une meilleure rétention d’humidité. Des analyses ont également montré que la solution possède des propriétés antioxydantes et antimicrobiennes, formant une couche protectrice à la surface des fruits et ralentissant leur dégradation.
Selon l’équipe de recherche, ce procédé ne présente pas de risques pour la santé des consommateurs et consommatrices. L’apport additionnel en fer pourrait même présenter un bénéfice nutritionnel.
Bien que cette innovation ne soit pas encore disponible à l’échelle domestique, les travaux se concentrent désormais sur une application industrielle, où elle pourrait être rapidement déployée pour traiter les fruits et légumes avant leur mise sur le marché.
« Nos (Si apre in una nuova finestra) premières estimations indiquent que ce procédé ajouterait environ trois cents par pomme, un coût comparable à celui des revêtements commerciaux actuels, avec l’avantage supplémentaire d’éliminer les pesticides et de prolonger la durée de conservation », indique l’équipe de recherche.
Source : Yang et coll., « Dual-Function Metal−Phenolic Network-Capped Starch Nanoparticles for Postharvest Pesticide Removal and Produce Preservation (Si apre in una nuova finestra) », ACS Nano, 2026.
Article original en anglais : https://www.anthropocenemagazine.org/2026/04/a-new-biodegradable-wash-almost-completely-eradicates-pesticides-from-fruit/ (Si apre in una nuova finestra)
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(Si apre in una nuova finestra)Anthropocène est la version française d’Anthropocene Magazine (Si apre in una nuova finestra). La traduction française des articles est réalisée par le Service de traduction de l’Université Concordia (Si apre in una nuova finestra), la Durabilité à l’Ère Numérique (Si apre in una nuova finestra) et le pôle canadien de Future Earth (Si apre in una nuova finestra).
Data
03/06/2026