Woche 5: Unter Flutlicht ins jährliche Spektakel

Penn State ruft zum “White Out” 

Am Sonntag verwandelt sich das Beaver Stadium wieder in einen lärmenden weißen Kessel. Erwartet werden die Oregon Ducks. Doch neben diesem Top Matchup gibt es weitere Duelle zwischen gerankten Teams im College Football an diesem Wochenende. Schauen wir doch auf die wichtigsten Duelle perspektivisch zum NFL Draft 2026. 

USC Trojans #21 vs. Illinois Fighting Illini #23 

Westküsten-Tempo trifft Midwestern-Physis

USC ist seit dem Big-Ten-Wechsel deutlich strukturierter unterwegs. Mehr Rhythmus im Passspiel, mehr Klarheit in den Route-Trees und mit Makai Lemon sowie Ja’Kobi Lane zwei Receiver, die Big-Ten-Secondaries horizontal und vertikal in Breite und Länge dehnen. Illinois bringt unter Head Coach Bret Bielema dafür die typische Signatur eines physischen Teams aus dem mittleren Westen mit. Vorne robust, diszipliniert im Laufspiel, viel Physis in Coverage von kurzen Routen. Bitter für die Illini: Nickelback Xavier Scott, 2024 ein Fixpunkt, fällt nach OP am rechten Knöchel voraussichtlich lange aus. Die Lücke im Kurzpassspiel hilft USC. Sie werden das ausnutzen. 

Matchup im Fokus: QB Jayden Maiava (USC) vs. Illinois Defense

Jayden Maiava spielt bislang ohne Interception und mit sehr guten Statistiken. Passend zeigt er dazu im Tape eine saubere Routine und gutes Ball Placement. Da Illinois geschwächt ist, wird er sein Quick Passing Game aufziehen und seine Receiver in Szene setzen. Das sollte zum Sieg reichen, will Coach Lincoln Riley mit den Trojans den nächsten Schritt Richtung Spitze der Big Ten nehmen. 

Zusätzliche Talente in diesem Spiel
USC: WR Ja'Kobi Lane, WR Makai Lemon, S Kamari Ramsey
llinois: OT J.C. Davis, Edge Gabe Jacas

LSU Tigers #4 vs. Ole Miss Rebels #13

Kiffin-Tempo vs. Kelly-Legacy

Das Duell in Oxford ist traditionell ein Kandidat für einen wilden Shootout. Aber die eigentliche Schlüsselfrage liegt im Zentrum der Trenches. Hält LSU innen gegen den massiven Zxavian Harris? Der 6-7/6-8-Nose zerstört Drives und zwingt Guards und Center dazu, sogar im Run Game den Anker auszuwerfen. In 2025 kommt Harris bereits auf fünf Tackles for Loss und zwei Sacks, sowie eine Interception. 

Die Pocket muss gegen ihn sauber bleiben, will Quarterback Garrett Nussmeier seine Offense sauber navigieren. Eine Mammutaufgabe, die aber gelöst werden muss. Denn die Rebels werden mit ihrem schnellen Angriff unter Leitung von Head Coach Lane Kiffin gegen die Front Seven der Tigers und Cheftrainer Brian Kelly punkten. Das ist sicher.

Matchup im Fokus: iOL Josh Thompson (LSU) vs. DT Zxavian Harris (Ole Miss)
Josh Thompson besitzt einen bulligen Anker und wird mit tiefem Pad Level in der Lage sein, das Run Game und Quick Passing der Tigers zu unterstützen. Gegen Zxavian Harris trifft er allerdings auf einen lang gewachsenen Defensive Tackle, der seine Gegner wie mit einer Mistgabel im Brustkorb aushebelt. 

Weil er zügig durch die Trenches hindurch gleitet, ist Harris für das Spiel der Tigers so gefährlich. Ohne gemeinsame Doppelung in den Blocks und Slide-Protections mit schnellen Releases durch Nussmeier wird es nicht gehen. Fehlt LSU der nötige Respekt vor diesem Matchup, wird ihre Offense untergehen. 

Zusätzliche Talente in diesem Spiel

LSU: QB Garrett Nussmeier, WR Aaron Anderson, LB Harold Perkins, LB Whit Weeks
Ole Miss: LB Suntarine Perkins

Oregon Ducks #6 vs. Penn State Nittany Lions #3

“White-Out” bildet besondere Kulisse 

Die national größte Kulisse findet sich in dieser Woche nicht in der SEC beim Duell zwischen Alabama und Georgia, sondern in “Happy Valley” an der Penn State University. Massenhaft NFL-Talent findet sich auf nahezu jeder Position. Allein im Backfield der Nittany Lions stehen gleich zwei Runningbacks mit Starting-Kaliber bei den Profis. 

Oregons Coach Dan Lanning wird alle Hände voll zu tun bekommen, die extrem laute Crowd im Stadion zu regeln. Kilian Zierer verriet mir einmal, dass man nicht einmal das Wort des Nebenmannes an der Seitenlinie versteht, wenn die Kulisse beim “White Out” hochkocht. Dennoch bezeichnet er dieses Erlebnis als besonderes Highlight seiner College-Karriere. 

Lanning wird versuchen, mit Big Plays seiner Balljäger früh im Spiel das Publikum zu beruhigen und dürfte Silent Counts und Handzeichen mit seinen zukünftigen NFL-Profis vereinbart haben. Ob sie einen kühlen Kopf bewahren bleibt aber abzuwarten. Die meisten Spieler der Ducks haben so eine Kulisse noch nicht erlebt und dürfen sich davon nicht beeindrucken lassen.

Matchup im Fokus: Oregon-Defense vs. QB Drew Allar (PSU)

Oregon wird mit Rotationen an der Front seine Spieler frisch halten, während Matayo Uiagalelei und A’Mauri Washington die Offensive Line so viel stressen, wie es ihnen möglich ist. Ball-Hawk Dillon Thienemann (sechs Career-Interceptions) soll dann finishen und das tiefe Zentrum für Big Plays abriegeln. 

Drew Allar sollte sich nicht aus dem Rhythmus bringen lassen und auf die richtige Gelegenheit warten, um seinen sagenhaften Arm auszupacken. Bis dahin braucht es eine saubere Spielverarbeitung und die Einbeziehung mehrerer Receiver. Irgendwann werden die Ducks-Corner nicht Schritt halten und Allar kann seine Chance nutzen. Dieses Spiel wird seinen Draft Stock nachhaltig beeinflussen und es liegt an ihm, ob er sich als bester Quarterback seines Jahrgangs etablieren kann und Vergleichen zu Josh Allen standhält. 

Matchup im Fokus: S Dillon Thieneman (Oregon) vs. RB Nick Singleton & RB Kaytron Allen (PSU)

Thieneman weiß sich gut auf dem Feld zu bewegen und kann urplötzlich Wege zum Ballträger oder Catch Point verkürzen. Seine Sicherheit im Tackling und die Chance auf Big Plays sind die beiden Faktoren, die am Ende das Spiel zugunsten der Oregon Ducks entscheiden können. 

Kaytron Allen und Nick Singleton werden ihn und die gesamte Abwehr testen. Allen ist mit acht Yards per Carry der Runningback, der effektiv die Kette auf dem Feld bewegt und mit Geduld und Übersicht selten im Backfield getackelt wird. Mitspieler Singleton ist mit fünf Touchdowns produktiver und verfügt über den gefährlichen Home-Run-Speed, den Safeties fürchten müssen. 

Saubere Winkel im Tackling durch Thienemann und seine Kollegen sind ein wichtiger Schlüssel für das Auswärtsteam in diesem Spiel. Es verfügt durchaus über diese Mittel und sollte den Lauf regulieren. Bekommst du jedoch gegen Penn Státe den Lauf nicht gestoppt und erlaubst explosive Runs, werden die Zuschauer ohrenbetäubend ihr Team weiter anpeitschen. Oregon droht dann sogar unterzugehen. 

Zusätzliche Talente in diesem Spiel

Oregon: TE Kenyon Sadiq, OT Isaiah World, iOL Emmanuel Pregnon, iOL Iapani Laloulu, DL A’Mauri Washington, Edge Matayo Uiagalelei
Penn State: OT Drew Shelton, iOL Olaivavega Ioane, DL Zane Durant, Edge Dani Dennis-Sutton, CB A.J. Harris, S Zakee Wheatley