Rencontres d’Arles 2026

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Every summer I return to Rencontres d’Arles, one of the world’s most important photography festivals. Since 1970, the city has been transformed into a huge exhibition space where photographers, publishers, curators and photography lovers from around the world come together.

The opening week is exciting but also crowded and incredibly hot. This year, hotter than ever: 40°C! Later in the season you can enjoy the exhibitions much more quietly, but you miss the people. And for me, both matter. Photography grows in solitude, but it also grows through conversations, encounters and shared inspiration.

If you visit, a one-day pass costs a little over €30, while the season pass is €44 - excellent value considering the number and quality of exhibitions.

My personal highlights this year were Pentti Sammallahti, Correspondences by Soundwalk Collective and Patti Smith, Nature by Edward Steichen, Ming Smith and at LUMA Arles, Gerhard Richter’s Overpainted Photographs. In the OFF festival I particularly enjoyed Mathieu Forget – Levitation and New York Trilogy by Nina Welch, Jens Krauer and Mario Schneider.

I have exhibited in the OFF festival myself. This year, once again, I mainly came to learn, meet friends, see colleagues from the German Society for Photography, discover new photographers and return home with fresh ideas. That’s what Arles means to me.

With Joachim Feigl, we just wrote a book together for dpunkt.verlag (in German) / Gemeinsam mit Joachim Feigl habe ich gerade mein sechstes Buch für den dpunkt.verlag geschrieben.

Auf den Rencontres d’Arles 2026

Jeden Sommer kehre ich zu den Rencontres d’Arles zurück, einem der weltweit bedeutendsten Fotografie-Festivals. Seit 1970 verwandelt sich die Stadt in einen riesigen Ausstellungsraum, in dem Fotografen, Verleger, Kuratoren und Fotografie-Begeisterte aus der ganzen Welt zusammenkommen.

Die Eröffnungswoche ist aufregend, aber auch überlaufen und unglaublich heiß. Dieses Jahr war es heißer als je zuvor: 40 °C! Später in der Saison kann man die Ausstellungen in viel mehr Ruhe genießen, doch man verpasst die Begegnungen mit Menschen. Und für mich zählt beides. Fotografie gedeiht in der Stille, aber sie wächst auch durch Gespräche, Begegnungen und gemeinsame Inspiration.

Wer das Festival besuchen möchte: Ein Tagesticket kostet etwas mehr als 30 €, der Saisonpass 44 € – letzteres ist ein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis angesichts der Anzahl und Qualität der Ausstellungen.

Meine persönlichen Highlights in diesem Jahr waren Pentti Sammallahti, „Correspondences“ vom Soundwalk Collective und Patti Smith, „Nature“ von Edward Steichen, Ming Smith sowie – im LUMA Arles Gerhard Richters übermalte Fotografien. Im Rahmen des OFF-Festivals gefielen mir besonders Mathieu Forget („Levitation“) und die „New York Trilogy“ von Nina Welch, Jens Krauer und Mario Schneider.

Der bekannte Fotograf Hans-Jürgen Burkard - ohne weitere Worte :-)

Ich habe selbst schon beim OFF-Festival ausgestellt. Doch auch dieses Jahr kam ich vor allem, um zu lernen, Freunde zu sehen, KollegInnen der DGPh zu treffen, neue Fotografen zu entdecken und mit frischen Ideen nach Hause zurückzukehren. Genau das bedeutet Arles für mich.