Was ein Messer erzählen kann

Stich mich mit einem Messer, wenn du willst, aber sag mir das nicht noch einmal. (Federico García Lorca in Das Haus der Bernarda Alba).

🎨 Heute geht es um ein besonderes Objekt mit großer Bedeutung: das Messer. Es wurde über die Jahrhunderte hinweg immer wieder dargestellt und hat dabei seine Funktion, Bedeutung und Energie verändert.

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Liebe Kunstfreundin, lieber Kunstfreund,

es gibt Gegenstände, die die Menschheit seit Jahrhunderten begleiten. Das Messer ist einer davon. Es kann eine Verlängerung der Hand sein, ein Arbeitsgerät, ein Instrument der Macht oder der Gefahr.

Jahrhundertelang war es ein persönlicher Gegenstand, den man bei sich trug. Es gehörte nicht zum Tisch, sondern zum Körper. Bei Mahlzeiten sorgte es für eine stille Spannung, da es einerseits Brot schneiden, andererseits aber auch verletzen konnte.

Mit dem Aufkommen der Moderne hat das Messer keinen Besitzer mehr; es ist Teil einer Logik von Arbeit und Kraft. In der Pop-Art wurde es später zur Ikone, also zu einem sich vervielfältigenden und wiederholenden Bild.

Ich lade dich zu einer Gedankenreise ein, bei der es weniger um die Geschichte eines Gegenstands geht, sondern vielmehr darum, wie wir Gegenstände betrachten. In drei zeitlich weit auseinanderliegenden Momenten verändert das Messer die Art und Weise, wie wir die Welt bewohnen und darstellen.

Das persönliche Messer als Statussymbol

(Öffnet in neuem Fenster)

Clara Peeters (um 1588–1621) war eine der ersten Malerinnen, die sich auf Stillleben spezialisiert haben. Über ihr Leben ist nicht viel bekannt, doch fest steht, dass sie von 1607 bis zu ihrem Tod in Antwerpen tätig war.

Da sie keine Porträts malte, hat sie uns ihre Werke voller kleiner Selbstporträts hinterlassen, die sich in den Reflexionen von Flüssigkeiten und Gegenständen aus Glas oder Bronze entdecken lassen. Das war ihre Art, ihre Anwesenheit zu dokumentieren.

Auf den Tischen des 17. Jahrhunderts gab es kaum Gabeln. Löffel oder Gläser konnten geteilt werden, aber das Messer war ein persönliches Statussymbol, das jeder Gast mitbrachte. Es war üblich, dass es ein Hochzeitsgeschenk war.

In diesem Werk siehst du einen luxuriös gedeckten Tisch und im Vordergrund das Messer der Malerin. Sie benutzt es, um das Werk zu signieren, aber vermutlich war auch ihr Name eingraviert. Es ist ein edles Messer mit dem Wappen der Stadt Antwerpen, das in mehreren ihrer Bilder zu sehen ist. Dies vermittelt einen Eindruck von ihrem sozialen Status und lässt vermuten, dass sie möglicherweise verheiratet war. Es ist aber auch möglich, dass sie sich an ihre Kundschaft wandte, damit diese sie anhand dieses persönlichen Gegenstands als Autorin identifizieren konnte.

Der Teller mit den Oliven ist aus sehr wertvollem chinesischem Porzellan, das in Europa als Kraakporzellan bekannt war, benannt nach den Schiffen, die es transportierten. Es war einst teurer als Silber. Die wunderschön verzierte Torte, die Vögel, die Orangen und die Oliven waren echte Delikatessen. Außerdem war ein Tisch, auf dem Salz stand, wegen seines hohen Wertes kein gewöhnlicher Tisch. Der Steingutkrug stammte aus Siegburg und die zarte Tischdecke, auf der man die Falten erkennen kann, aus Flandern.

Auch wenn es dir heute vielleicht nicht auffällt: Die Künstlerin deckt für ihre Zeitgenossen einen internationalen Tisch mit außergewöhnlichen und begehrten Gegenständen. Ich bin mir sicher, dass sie sie genauso begeistern würde, wie du dich für die Werbung von Apple oder dein Traumprodukt begeisterst.