Sie sind wieder da

Auf einem Spaziergang habe ich meine liebsten Pflanzen entdeckt.

Heute habe ich sie endlich wiedergesehen, nachdem ich sie so lange vermisst habe. Am Ufer, zwischen den freigespülten Wurzeln einer alten Erle, standen die ersten: leuchtend grün, noch ein bisschen aufgerollt, sodass die feinbehaarten Spitzen aussahen wie Bischofsstäbe im Miniaturformat. Farne.

Ich war heute wieder am kleinen Fluss unterwegs (technisch gesehen ist es ein größerer Bach), an dessen Ufer ich wohne und den ich seit Jahren beobachte und auch kartiere, und überall arbeitet sich gerade alles extrem motiviert nach oben. Der Giersch schiebt seine Triebe durch das feuchte Erdreich und bedeckt die noch vor drei oder vier Wochen kahle Erde, der Wiesen-Bärenklau steht schon kniehoch und zeigt mir hier und da einen kleinen Blütenansatz, Löwenzahn und ein paar Glockenblumen setzen zwischen den Gräsern Farbakzente, der Ampfer breitet seine großen Blätter aus, die jetzt schon – noch ganz jung! – von Sauerampferkäfern durchlöchert sind. Bald geht bei diesen kleinen grünen Kerlchen die Paarungszeit los. Ich hab das Gefühl, die Büsche und auch schon die ersten Bäume haben über Nacht Blätter bekommen. Wie lange habe ich geschlafen, den wievielten haben wir heute, hallo, hallo?

Die jungen Wedel meiner geliebten Farne entrollen sich in einer logarithmischen Spirale. Ein Fraktal, das sich langsam ausfaltet, erst die Hauptachse, dann die Seitenfiedern, dann die Fiederchen, eine Ordnung innerhalb der Ordnung. Wenn du dir einmal die Zeit nimmst, so einen Wedel beim Aufgehen zu beobachten (also immer wieder besuchen kommen), bekommst du eine Ahnung davon, wie tief die Evolution diese Form eingeschliffen hat. Der Move ist schon uralt.

Farne gehören zu den sehr alten Linien der Gefäßpflanzen. Fossilien eindeutig farnartiger Formen stammen aus dem Devon, besonders aus dem späten Devon vor rund 370 Millionen Jahren. Molekulare Daten legen nahe, dass sich die Linie bereits früher entwickelte, möglicherweise schon vor etwa 400 bis 430 Millionen Jahren. Zum Vergleich: Die ersten Dinosaurier erschienen vor rund 230 Millionen Jahren, also im späten Trias. Als an den stickig-warmen und feuchten Ufer des Devon die ersten Farne wuchsen, gab es weder Samenpflanzen noch Gräser, es gab keine Blüten, keine modernen Bäume, und auf dem Festland waren die Arthropoden (also Gliederfüßer) die alles dominierenden Tiere. Die Welt, in die der erste Farnwedel sich hineinentrollte, kannte weder Vögel noch Säugetiere, und die Wälder waren deshalb sehr leise.