Sich selbst zu töten, um nicht zu sterben, ist ebenso töricht wie feige

Francisco de Quevedo

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Liebe Kunstfreundin, lieber Kunstfreund,

die Geschichte der Lucrezia wurde im 16. Jahrhundert zu einem Symbol für Tugend und Ehre, aber auch für weibliche Tragik. Sie war ein beliebtes Motiv in der Malerei. Die Künstler dieser Zeit stellten die Figur mit einem Dolch in der Hand dar, wie sie sich selbst bedroht. In ihren Interpretationen zeigten sie die moralischen Codes und die Rolle der Frau aus ihrer persönlichen und sozialen Perspektive.

Der römischen Tradition zufolge war Lucrezia eine Frau aus der Oberschicht, die von Tarquinius, einem Mitglied des Königshauses, mit dem Tod bedroht und vergewaltigt wurde. Ihr einziger Ausweg war der Selbstmord, der damals als Mittel zur Wiederherstellung der Ehre ihrer Familie angesehen wurde. Diese Tat hatte jedoch schwerwiegende politische Folgen, da sie die Abschaffung der römischen Monarchie und die Gründung der Republik ermöglichte.

Ich lade dich ein, vier Werke aus diesem Jahrhundert zu betrachten, um zu sehen, wie Künstler und Künstlerinnen die Spannung zwischen der tragischen Erfahrung einer Frau und ihren sozialen Auswirkungen dargestellt haben.

Die politische Konsequenz

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Sandro Botticelli. Die Geschichte der Lucrezia, 83 × 176 cm, 1500, Isabella Stewart Gardner Museum, Boston.

Kein Werk erzählt die ganze Geschichte von Lucrezia besser als dieses von Sandro Botticelli (1445-1510). Obwohl es eine Tragödie zeigt, wirkt die Szene dank der Renaissance-Architektur ruhig und ausgewogen.

Auf der linken Seite ist zu sehen, wie Tarquinius Lucrezia mit dem Tod droht, wenn sie sich seinen Wünschen nicht fügt. Rechts hat Lucrezia sich gerade erst erstochen und wird sterbend von ihren Verwandten gehalten. In der Mitte ist die Hauptszene zu sehen. Lucrezia liegt tot da, der Dolch sichtbar in ihrer Brust steckend, während Schmerz und Rachegelüste die Szene erfüllen. Botticelli zeigt die politischen Auswirkungen ihres Selbstmords, nämlich die Gründung der Römischen Republik.

Die Tragödie spielt sich auf drei Ebenen ab: das persönliche Drama des Selbstmords einer Frau, die politische Reaktion, die mit der Racherede von Lucius Junius Brutus in der Bildmitte zu einer öffentlichen Handlung wird, sowie die architektonische Kulisse, die dem Geschehen einen klassischen Status verleiht.

Das Werk stammt aus Botticellis Spätphase, in der sich der Künstler mehr für die moralische und exemplarische Bedeutung seiner Werke interessierte als für die Schönheit, die seine früheren Werke auszeichnete. Das Thema spielt um das Jahr 509 v. Chr., aber dass es im Jahr 1500 interessant war, lag an der politischen Parallele in Florenz, das zwischen Republik und fast monarchischen Machtfiguren hin- und hergerissen war.

In diesem Werk zeigt der Künstler, welche großen Auswirkungen eine einzelne Handlung auf die Gemeinschaft haben kann. In den folgenden Bildern kannst du sehen, wie verschiedene Künstler die Geschichte von Lucrezia als moralische Warnung, als familiäre Entscheidung oder als intimes, persönliches Drama einer Frau darstellen. Möchtest du weiterlesen? Als Mitglied erhältst du Zugriff auf exklusive Inhalte.