The One hundred and forty-fourth Roving Ranger

-:- Strange as news from Bree -:-

When I started writing The Roving Ranger five years ago on a Friday (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) I would never have imagined I’d still be doing this in 2025. Thank you all for your support and your kind words - let’s hope for another 144!

FYI In the run-up to RR #150 I will be adding a few tweaks here and there, there might even be a survey on what you would like to read in this newsletter - which I always love to know -, and some specials on what I am doing as the Tolkienist. I might even ask you to help me on a project or two…

The first detail to change? The Roving Ranger now has a subtitle:

-:- Strange as news from Bree (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) -:- 😄

Life and Works

July 4, 1972. Letter 339 (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) is published in the Daily Telegraph - on forests.
July 7, 1944. Tolkien starts writing Letter 75 (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) - to Christopher, on many topics.
July 8, 1915. Tolkien writes the poem The Shores of Elfland (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre).
July 11, 1972. Tolkien writes Letter 340 (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre), to Christopher, on the headstone for his wife, and the success of his stories.

• Third Age (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre), 3018 (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre): Gandalf (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) is imprisoned by Saruman (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre). [July 10]

Events & Shows

Anna Smol has Tolkien at IMC Leeds 2025 (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) and more; the Tales after Tolkien Society (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) also has programming.

Raconteur Radio presents Theatrical Adaptation of "The Hobbit" (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) [New Jersey, US]

Sarehole Mill, Birmingham, has guided tours on all Sundays in July (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre).

The Westmarch Smial (Port Talbot/ Swansea, UK) has another meeting coming up on July 27 (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) [Facebook; Tolkien societies have smials all over the world, see the TS smials’ list (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre)]

The Tolkien Regulars’ Table in Jena (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) [IG], Germany, will have scholar Hamish Williams as a guest (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) [July 9; Facebook; Tolkien and the Classical World (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) with Walking Tree Publishers]
- Transparency note: This is ‘my’ smial as I live in Jena 😅

For all events check out the International Tolkien Fellowship (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) [FB] and the Tolkien Guide Calendar (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre).

Scholarship & Fandom

David Bratman has more progress (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) (on the next issue of Tolkien Studies.)

I can only support the sentiment: Homebrew: Free Peoples United (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre).

Stephen C. Winter has “Frodo Wouldn’t Have Got Far Without Sam, Would He Dad?” Frodo Thinks About the Place of Sam Gamgee in His Story and About Both of Them in The Great Tale (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre).

Anthony Burdge and Jessica Burke have Journeys, Dwarves, a Hobbit & a Dragon In Burlington County? [report on a theatre production of The Hobbit]

Jeff LaSala’s excellent Silmarillion Primer with Signum University Press now has a project page (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre).

doubtfulsea has Swords drawn (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre).

“A Time of Fire and Cataclysm”: The Centrality of Cosmic War in Tolkien’s Round World Cosmologies (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) by Kristine Larsen is now available. [Journal of Tolkien Research]

How Fantasy Fuelled 60s Counterculture (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre): Why The Lord of the Rings was a hit with hippies [Substack]

Robin Reid has Early Tolkien Scholarship: 1969, Source 1 (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre).

A new book from HarperCollins is coming out this year: Doomed to Die: The Gift of Ilúvatar by Tom Racine. [Blackwell’s (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) | Bookshop.org (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) | Genialokal (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre)]

John Garth is in London with Tolkien’s Elves: A journey through the realms of Middle-earth (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre). [July 15; Eventbrite]

Andrew Higgins has a review: Representing Middle-earth: Tolkien, Form, and Ideology (2024), by Robert T. Tally, Jr (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre). [Journal of Tolkien Research]

Samuel Jay Keyser promoted his new book with Deborah Kalb (he is mentioned in Fingolfin’s Findings XLVI: Back to School: Tolkien and Me (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre)):

At Oxford I was a student of Old and Middle English language and literature. I attended lectures by J.R.R. Tolkien. I marveled at his translation of the Anglo-Saxon poem, Exodus. I read Beowulf, Gawain and the Green Knight, and Chaucer in the original.  

Anke Eissmann has shared another new illustration inspired by The Hobbit.

Merchandise & Franchise

If you are around North Dakota (I believe) you might look up Erickson’s Second Breakfast Stand (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre). [IG; also FB (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre)]

The Great New Zealand Toastie Takeover (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) is happening right now, “there’s even a sandwich from Tolkien’s Shire on the menu at Hobbiton’s cafe.”

The New York Times The Top Movies According to Times Readers (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) (of the 21st Century) has FotR at #14, RotK at #15, and TT at #43.

Legendary board game developer Reiner Knizia (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) has another board game coming up soon:

Inter alia

Why is the right so fascinated with fantasy literature? (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) [Financial Times]

Denmark to tackle deepfakes by giving people copyright to their own features (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) [Guardian]

AI Scraping Bots Are Breaking Open Libraries, Archives, and Museums (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) [404 Media]

Ansible 456 (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) has been published.

Peter Thiel joins tech billionaires backing new lender Erebor to rival Silicon Valley Bank (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) [Financial Times]

‘The film wouldn’t even be made today’: the story behind Back to the Future at 40 (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) [Guardian]

Fool of a Took: Palantir’s Fascism on Campus (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) [Religion Dispatches]

Owen Barfield’s The Silver Trumpet has been re-released (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre).

The BBC has In our Time - Dragons (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre).¹

Melvyn Bragg and guests explore dragons, literally and symbolically potent creatures that have appeared in many different guises in countries and cultures around the world.

xkcd wins again.

Thinking about starting a newsletter, podcast, Patreon, Substack etc.?

Then do consider using Steady (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) - it is an exceptionally easy to use option for all needs. Built originally for an independent journalists’ collective, Krautreporter (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre), it is run by creative minds for creative minds. Think Patreon, just better. It is based in Germany, free of enshittification (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre) and nazis.

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According to German law I have to inform you all links to enterprises, artists, products etc. are [unpaid advertisements.] Some purchase links may earn me a small commission from Blackwell's (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre), Bookshop.org (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre), or Genialokal (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre), the (independent) bookshops of my personal trust (one with a Tolkien connection!)

If you are interested in my other Tolkien-related work please have a look:
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Have a look at all Roving Rangers published so far. (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre)

As this is 2025 I would like to note that this newsletter is 100% human-made, curated by me, Marcel R. Bülles. This also holds true for everything I write with my blog and here at Steady. Also, the average time of curating this newsletter ranges from 12-16 hours for the bi-weekly edition and 6-8 hours for the weekly one.

1. h/t TolkienGuide (S'ouvre dans une nouvelle fenêtre). ↩