Meer-Montag #31 - Meeresschildkröten

In unseren Meeren gibt es sieben verschiedene Arten von Meeresschildkröten. Sechs von ihnen gehören zur Familie der Cheloniidae und eine ist etwas ganz Besonderes, weshalb ich sie vor Kurzem illustriert habe und euch auch heute vorstellen werde. Es ist wichtig, unseren Fokus auf diese Tiere zu legen, da Meeresschildkröten von vielen Seiten bedroht sind. Sie landen zum Einen als Beifang in Fischernetzen und zum Anderen ist die Jagd auf ausgewachsene Tiere und auch ihre Eier in einigen Ländern noch Tradition. Der Müll im Ozean sieht für sie oft aus wie Nahrung, weshalb sie ihn verschlucken, aber nicht verdauen können. Somit wird ihr Magen immer voller, ohne, dass die Tiere Nährstoffe zu sich nehmen können. Durch den Anstieg des Meeresspiegels werden immer häufiger Strände überspült. Bestimmt wisst ihr, dass Meeresschildkröten zur Eiablage immer an den Strand zurück kehren, an dem sie selbst geschlüpft sind. Manche werden aber erst nach etwa 45 Jahren geschlechtsreif und in dieser Zeit sind vielleicht schon die passenden Strände verschwunden. Hinzu kommt, dass die Temperatur beim Ausbrüten der Eier im Strandsand bestimmt, ob sich mehr Männchen (niedrigere Temperaturen) oder Weibchen (höhere Temperaturen) entwickeln. Da sich Erde immer mehr erwärmt, besteht die Möglichkeit, dass es bald zu wenig Männchen geben könnte. Es wird also Zeit, mehr über diese spannenden Tiere zu lernen, um sie schützen zu können. Deshalb kommen hier ein paar gut zu merkende Dinge über Meeresschildkröte, die ihr vielleicht nutzen könnt, um dem nächsten Smalltalk über das Wetter zu entgehen:

Die Grüne Meeresschildkröte, früher als "Suppenschildkröte” intensiv bejagt, hat ihren Namen ihrer Ernährung zu verdanken: als einzige vegetarisch lebende (adulte) Meeresschildkröte ernährt sie sich hauptsächlich von Seegras, das ihr Fett und ihren Knorpel grün färbt.

Lederschildkröten sind die größten der 7 Meeresschildkröten, die es auf unserer Welt gibt. Im Gegensatz zu anderen Meeresschildkröten besitzen Lederschildkröten keinen festen Knochenpanzer. Ihrer besteht größtenteils aus Knorpel, der mit einer lederartigen Haut überzogen ist. Dadurch hält er dem Wasserdruck stand, wenn sie bis zu 1000m tief tauchen. Somit halten sie auch hier den Rekord unter den Meeresschildkröten.

Die Oliv-Bastardschildkröte erhielt ihren Namen aufgrund der früheren Annahme, die sei ein Mischlinge aus der Grünen Meeresschildkröte und der Unechten Karettschildkröte.

Aus dem Panzer der Echten Karettschildkröte wird Schildpatt gewonnen, dass in der Schmuckindustrie sehr begehrt wird. Früher glaubte man wohl, das Material würde nachwachsen, weshalb man die Tiere ohne ihren Panzer wieder freigelassen hat, wenn sie das Ablösen des Panzers überlebten. Laut Washingtoner Artenschutzabkommen von 1973 ist der Handel mit Schildpatt verboten.

Männliche Meeresschildkröten kommen wohl übrigens nie an Land. Sobald sie als kleine Schlüpflinge ins Meer abtauchen, verlassen sie es ihr Leben lang nicht mehr.

Apropos Schlüpfling: die kleine Lederschildkröte hat es in unser WILDfund Kartensortiment geschafft und kann ab heute im Shop bestellt werden:
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Ich möchte euch zu diesem Thema unbedingt noch ein einmal das Buch “Meine Reise mit den Meeresschildkröten” von Christine Figgener ans Herz legen. Sie ist Meeresbiologin und erzählt in dem Buch nicht nur jede Menge faszinierender Fakten, sondern auch spannende Geschichten aus ihrer Arbeit im Naturschutz.